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科學家有明確的證據表明火星大氣層“濺射”
科學家們首次捕捉到了火星在行動中。
花了九年多的衛星數據，但由科羅拉多大學博爾德分校（University of Colorado Boulder）的行星科學家香農·庫里（Shannon Curry）領導的一個團隊終于發現了大氣層的明確跡象濺射.
研究人員說，這是火星如何失去大氣層和水的關鍵拼圖。
“這些結果為在觀測中確定濺射在火星大氣層損失中的作用邁出了實質性的一步，”該團隊在他們的論文中寫道，“因此，在確定水的歷史以及隨著時間的推移對宜居性的影響。
大氣濺射被認為是太陽系早期大氣損失的主要機制之一，當時太陽更亮、更活躍。當離子被太陽風的電場加速進入不受全球磁場保護的天體（如火星）的大氣層時，就會發生這種情況。
這種效果有點像隕石撞擊行星時：能量被轉移到周圍的中性介質上，以噴霧的形式將其踢起。但對于濺射，一些大氣中的原子和分子獲得了足夠的能量來達到逃逸速度，然后它們就出發了，被扔到太空中開始新的冒險。
在火星上很難觀察到這個過程。它需要同時觀察拋出的中性原子，以及撞擊大氣層的離子，或加速它們的電場。它還需要同時進行日間和火星的夜間觀測，深入到它的大氣層中。
唯一具有進行以下觀察是 NASA 的MAVEN 公司.研究人員仔細研究了該航天器自 2014 年 9 月抵達火星軌道以來收集的數據，希望找到對太陽電場和高層大氣中氬氣豐度的同步觀測數據，氬氣是濺射粒子之一，用作該現象的示蹤劑。
這是維京 1 號軌道飛行器于 1976 年拍攝的火星表面照片。
它看起來像你今天看到的科幻電影中的東西。
（是的，那個*是*那個火山口里的笑臉......
圖片來源：NASA/JPL-Caltech，由 Andrea Luck （@andrealuck.bsky.social） 處理
他們發現，在 350 公里（217 英里）的高度以上，氬氣密度會根據太陽風電場的方向而變化，而較低高度的氬氣密度則保持一致。
結果表明，氬的較輕同位素會發生變化，留下過量的重氬——這種差異最好用活性濺射來解釋。“ 這得到了太陽風暴，其流出物于 2016 年 1 月抵達火星。在此期間，濺射的證據變得更加明顯。
這不僅支持了該團隊的發現，即火星高海拔地區的氬氣密度變化是濺射的結果，還展示了數十億年前的情況，當時太陽更年輕、更吵鬧，經歷了更頻繁的風暴活動。
“我們發現，今天的大氣濺射比以前預測的要高出四倍多，而太陽風暴可以大大提高濺射產額。”研究人員寫道.
“我們的結果證實，濺射正在今天的火星上發生，并且可能是我們太陽系早期火星大氣逸出的主要途徑，當時太陽活動和極端紫外線強度要高得多。”
研究結果已發表在科學進展.
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