宇航員有一種意想不到的能力，可以幫助他們在太空中“飛行”

扎根于地球，即使是最不協調的人類也可以很容易地感覺到我們的四肢在哪里拍打，以及我們是否在移動、跌倒或坐直，以及一些方便的身體系統的輸入。但是，消除重力，戴上虛擬現實頭盔，或者坐在行駛中的汽車中，事情就會變得有點昏昏欲睡。

幸運的是，宇航員非常靈巧適應微重力當駐扎在軌道航天器上時。一項新的研究發現，人們在太空中或著陸后測量運動的能力沒有明顯變化。

幾乎沒有重力會改變宇航員的運動感知，使他們感覺自己像是移動速度比實際速度快當他們在狹窄、失重的宿舍里拉鏈時。然而，研究發現，他們仍然可以準確地判斷他們在太空飛行期間和之后的視覺模擬中沿著走廊走了多遠。

“根據我們的研究結果，人類似乎能夠令人驚訝地使用視覺充分彌補地球正常環境的不足，”說勞倫斯·哈里斯（Laurence Harris），多倫多約克大學的感覺生理學家，該研究的資深作者。

我們的身體確定位置變化的一種方式是通過每只耳朵深處的幾個循環通道中所含的液體的嗖嗖聲和沖刷聲。知道作為前庭系統，它為我們提供了加速、傾斜和旋轉的感知。

在太空中，微重力通過消除前庭系統通常會處理的一些信息來破壞前庭系統：重力對地球的持續拉力告訴我們哪個方向是向上的。

人們認為，這種破壞可以通過要求人們仰臥或側臥來模仿。在這些水平位置，這些通道中的流體在測量位置時不太準確。

通常，前庭系統與視覺系統協同工作，以感知我們走了多遠、多快以及朝哪個方向走了。但在軌道上，宇航員對在內耳液體中旋轉的微小顆粒的“負荷”較小，并且可能對視覺信息更加敏感。

哈里斯及其同事想知道這將如何影響宇航員在視覺模擬中，在長時間太空飛行期間和之后對行進距離的感知，以及身體姿勢的變化是否具有類似的效果。

研究人員測試了十幾名宇航員 - 六名男性和六名女性 - 在他們為期一年的國際空間站（ISS）任務之前，期間和之后，并將他們的表現與20個地球控制進行了比較。

在他們離開和返回地球之前，宇航員接受了直立和仰臥的測試;在太空中，它們自由漂浮，但被綁在靠背上。

這太空飛行對健康的影響是太空任務的一大焦點，特別是隨著美國宇航局等航天機構和中國等國家準備將宇航員送上火星.

在太空飛行后不久，宇航員在執行任務前躺下時與坐直時相比，在視覺任務中略微高估了距離，盡管這些差異后來消失了。

然而，平均而言，宇航員在太空中行走的距離感知在太空期間沒有顯著變化，也沒有在他們返回后的一周或85天內發生顯著變化。這與哈里斯及其同事先前的發現相似，這些發現表明宇航員有在太空中定位自己沒有問題.

對于宇航員需要快速通過國際空間站定位設備或到達逃生艙口的緊急情況來說，這是個好消息，研究人員說.

“非常令人欣慰”的是，宇航員在軌道上停留了幾天甚至幾個月后，就可以“非常精確地”衡量他們在虛擬空間中移動了多遠。說哈里斯。

當然，這是一項針對少數訓練有素的人的小型研究，需要更多的研究來更好地了解前庭系統在估計向前運動方面所起的作用，以及重力是否以其他方式扭曲感知。

該研究已發表在npj 微重力.

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