美國終于在50年后于下個月重返月球

在上一次阿波羅任務50多年后，美國將再次嘗試將飛船降落在月亮1月25日，可能是第一家成功登陸月球表面的私營公司的負責人說。

著陸器，命名為游隼，船上將沒有人。它由美國公司Astrobotic開發，該公司首席執行官約翰·桑頓（John Thornton）表示，它將攜帶美國宇航局的儀器來研究月球環境，以應對美國宇航局的阿爾忒彌斯載人任務。

幾年前，美國宇航局選擇委托美國公司將科學實驗和技術送上月球——一項名為CLPS的計劃。

這些固定價格的合同應該使發展月球經濟成為可能，并以較低的成本提供運輸服務。

“我們在這里嘗試的一大挑戰是嘗試發射并降落在月球表面，否則成本只是它的一小部分，”桑頓周三在他的公司匹茲堡基地舉行的新聞發布會上說。

“只有大約一半的月球表面任務是成功的，”他說。

“因此，這無疑是一個艱巨的挑戰。在每一個階段，我都會同時感到恐懼和興奮。

計劃于12月24從佛羅里達州起飛，搭乘ULA工業集團名為Vulcan Centaur的新火箭的首飛。

桑頓說，探測器將需要“幾天”時間才能到達月球軌道，但必須等到1月25日才能嘗試著陸，以便目標位置的光照條件是正確的。

下降將自主進行，無需人工干預，但將由公司的控制中心進行監控。

今年春天，日本初創公司ispace已經試圖成為第一家登陸月球的私營公司，但該任務以墜毀告終。以色列在2019年也遭受了挫折。只有四個國家成功登陸月球：美國、俄羅斯、中國以及最近的印度。

除了Astrobotic，NASA還與其他公司簽訂了合同，如Firefly Aerospace，Draper和Intuitive Machines。

后者將于明年1月搭乘SpaceX火箭起飛。

“NASA領導層已經意識到了風險，并接受了其中一些任務可能不會成功，”CLPS項目經理Chris Culbert說。

“但即使不是每次著陸都成功，CLPS已經對建立月球經濟所需的商業基礎設施產生了影響，”他說。

通過阿爾忒彌斯計劃，美國宇航局希望在月球表面建立一個基地。

?法新社

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