首次檢測到微塑料滲入人腦

塑料存在于我們的衣服、汽車、手機、水瓶和食品容器中。但最近的研究增加了日益增長的擔憂關于微小塑料碎片對我們健康的影響。

一個研究首次在人腦中發現了塑料微粒。這項研究尚未得到其他科學家的獨立驗證，媒體將其描述為可怕,噩和報警.

但究竟什么是微塑料？它們對我們的健康意味著什么？我們應該擔心嗎？

什么是微塑料？你能看到它們嗎？

我們通常認為塑料物品是堅不可摧的。但塑料會分解成更小的顆粒.定義各不相同，但通常微塑料小于 5 毫米。

這使得一些太小而無法用肉眼看到。因此，媒體用來說明有關微塑料的文章的許多圖像具有誤導性，因為有些圖像顯示了更大、清晰可見的碎片。

塑料微粒已在許多來源中被報道飲用水和日常食品.這意味著我們在飲食中不斷接觸到它們。

如此廣泛、慢性（長期）暴露使其成為對人類健康的嚴重擔憂。雖然調查微塑料對我們健康構成的潛在風險的研究有限，它正在增長.

這項最新研究怎么樣？

這研究研究了新墨西哥州阿爾伯克基 （Albuquerque） 的 51 個男性和女性樣本中塑料微粒的濃度。樣本來自肝臟、腎臟和大腦。

由于它們的大小，即使使用高倍顯微鏡也很難研究這些微小的顆粒。因此，研究人員不再試圖看到它們，而是開始使用復雜的儀器來識別樣品中塑料微粒的化學成分。這是本研究中使用的技術。

研究人員驚訝地發現，大腦樣本中的微塑料含量是肝臟和腎臟中的微塑料含量的 30 倍。

他們假設這可能是由于流向大腦的高血流量（攜帶塑料顆粒）。或者，肝臟和腎臟可能更適合處理外部毒素和顆粒。我們還知道，大腦不會像身體的其他器官那樣經歷相同數量的細胞更新，這可能會使塑料在這里徘徊。

研究人員還發現，在 2016 年至 2024 年期間，大腦樣本中的塑料數量增加了約 50%。這可能反映了環境塑料污染的增加和增加人體暴露.

本研究中發現的微塑料主要由聚乙烯組成。這是最通常生產塑料在世界上，用于許多日常用品，例如瓶蓋和塑料袋。

這是首次在人腦中發現微塑料，這很重要。然而，這項研究是“預印本”，因此其他獨立的微塑料研究人員尚未審查或驗證該研究。

微塑料是如何進入大腦的？

微塑料通常通過受污染的食物和水進入人體。這可能會破壞腸道微生物組（腸道中的微生物群落）并引起炎癥。這導致通過免疫系統以及腸道和大腦之間復雜的雙向通信系統對整個身體產生影響。這個所謂的腸腦軸與健康和疾病的許多方面有關。

我們還可以吸入空氣中的微塑料。一旦這些顆粒進入腸道或肺部，它們就可以進入血液，然后在體內傳播到各種器官.

研究發現，人體中存在微塑料糞便,關節,肝臟,生殖器官,血,船只和紅桃.

微塑料也會遷移到大腦中野生魚類.在小鼠研究，攝入的微塑料從腸道吸收到血液中，并可以進入大腦，滯留在其他器官一路走來。

為了進入腦組織，微塑料必須穿過血腦屏障，這是一層錯綜復雜的細胞，本應阻止血液中的物質進入大腦。

雖然令人擔憂，但這并不奇怪，因為微塑料必須穿過類似的細胞屏障才能進入尿,睪丸和胎盤，它們已經在人類中被發現。

這是健康問題嗎？

我們還不知道微塑料對人腦的影響。一些實驗室實驗表明微塑料會增加腦部炎癥和細胞損傷改變基因表達并更改大腦結構.

除了微塑料顆粒本身的影響外，如果微塑料攜帶，也可能帶來風險環境毒素或細菌進入身體并圍繞身體。

各種塑料化學品也可能從微塑料中滲出到體內。其中包括著名的激素干擾化學物質稱為 BPA。

但塑料微粒及其影響很難研究。除了體積小之外，環境中還有很多不同類型的塑料。超過13,000 種不同的化學品已在塑料產品中被發現，并且每年都在開發更多。

微塑料也會受到環境和消化過程的風化，這在實驗室中很難復制。

我們研究的一個目標是了解這些因素如何改變微塑料在體內的行為方式。我們計劃研究通過飲食或益生菌改善腸道屏障的完整性是否可以防止微塑料從腸道吸收到血液中。這可能會有效地阻止顆粒在體內循環并進入器官。

如何最大限度地減少我的暴露？

微塑料在環境中廣泛存在，很難避免接觸。我們只是開始理解微塑料如何影響我們的健康。

在我們獲得更多科學證據之前，我們能做的最好的事情就是減少我們的接觸塑料我們能做到的地方減少塑料垃圾，因此最終進入環境的 LESS 較少。

一個簡單的起點是避免使用一次性塑料包裝或在塑料容器中重新加熱的食物和飲料。我們還可以最大限度地減少在家中和衣服中接觸合成纖維。

莎拉·赫勒韋爾，Perron 神經與轉化科學研究所高級研究員，健康科學學院研究員，科廷大學;Anastazja Gorecki，健康科學學院教學與研究學者，澳大利亞圣母大學和夏洛特·索菲爾德博士生，研究微塑料和腸道/大腦健康，澳大利亞圣母大學

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