隕石揭示了年輕月球的地殼中含有的水比我們意識到的要多得多

當你想到月亮，形容詞“潮濕”通常不會浮現在腦海中。

眾所周知，地球的天然衛星非常干燥;一個灰色的球火藥味塵埃和古老的火山巖。已經很久沒有人想到那里了可能是一片海洋那里的液態水。

然而月亮不是沒有水正如外表所暗示的那樣......在它的歷史早期，它可能更潮濕。

根據對一顆起源于月球的隕石的新分析，月球地殼中的水曾經比我們以前想象的要豐富得多。由西安大略大學的月球地球科學家塔拉·海登（Tara Hayden）領導的一個研究小組在其中發現了一種礦物，表明月球地殼在40億年前富含揮發性元素，包括水。

這種礦物是一種常見的磷酸鹽，稱為磷灰石，這是我們第一次在月球的物質中看到磷灰石。

“首次在月球早期地殼中發現磷灰石令人難以置信地令人興奮——因為我們終于可以開始拼湊月球歷史的這個未知階段，”海登 說.

“我們發現月球早期的地殼中含有比我們預期的更豐富的水，其揮發性的穩定同位素揭示了比我們以前所知道的更復雜的歷史。

當科學家們全力以赴地完成阿波羅任務時，他們注意到了一些奇怪的事情。月亮似乎揮發物嚴重耗盡例如碳、氯、氫和硫，與地球相比。這些其他揮發物的存在強烈暗示了水的存在，因此結論是，月球一定是，而且一定一直都是，”骨干".

但一直有跡象表明，月球并不像我們想象的那么干燥和光禿禿。發現水被困在月球火山玻璃.它也被認為是被困在冰上在深邃的陰影隕石坑中。

由于缺乏可揮發的礦物（尤其是磷灰石），我們很難研究月球揮發物的歷史。但是，當海登被要求為收藏家驗證巖石樣本時，她發現這塊巖石不僅最初來自月球，而且還含有相當多的磷灰石。

巖石本身，命名阿拉伯半島 007，是一塊月球角礫巖，由一堆不同的礦物在巖石基質中結合在一起，有點像礦物水果蛋糕。研究人員說，在標本中發現的大多數不同礦物類型中都發現了磷灰石。

這表明阿波羅樣本不能與月球的其他部分相關——當地的月球巖石講述了月球故事的不同部分。

“我們從阿波羅樣本中對月球上水的歷史最了解，但這些樣本被認為只占整個月球表面的5%左右。海登 說.

“我很幸運，這顆隕石不僅來自月球，而且非常具有化學特性，這對我們理解月球含水礦物至關重要。

目前，我們探測月球化學的能力極其有限，但一個新的月球時代正在綻放。多個航天機構正在計劃登月任務，美國宇航局的阿爾忒彌斯計劃旨在2026年將人類送上月球.因此，盡管我們現在沒有很多答案，但可能用不了多久就會得到答案。

在那之前，月球隕石為了解月球的歷史提供了一個窗口，以及月球的水可能藏在哪里。

“長期以來，人們一直認為月球表面已經干涸了數千年甚至數百萬年，但也許月球表面的水可能比我們想象的要多，我們只需要找到一種方法來提取它。海登 說.

該研究已發表在自然天文學.

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