研究發現，蜜蜂在人造蜂巢中遭受不必要的痛苦

一個多世紀以來，人造蜂箱中的蜜蜂可能一直在遭受不必要的寒冷，因為商業蜂箱的設計是基于錯誤的科學，我的新研究表明.

為119 歲，人們相信蜜蜂聚集在一起的方式會給它們帶來一種進化絕緣，這對于養蜂實踐、蜂巢設計和蜜蜂研究.

最近，加州養蜂人甚至把蜂群進入冷庫在夏天，因為他們認為這對育雛的健康有好處。

但我的研究表明，聚類是一種痛苦行為，而不是對溫度下降的良性反應。鑒于這些發現，通過實踐或糟糕的蜂巢設計故意誘導聚類可能被認為是福利不佳甚至殘忍。

蜜蜂 （蜜蜂）菌落不冬眠。在野外，它們在樹洞中越冬，在各種氣候條件下，包括-40°C的冬季，它們的數量至少保持在18°C以上。

但是，對它們越冬行為的普遍理解主要是通過觀察它們在薄（19毫米）木蜂箱中的行為來主導的。這些人造蜂巢有非常不同熱性能與厚壁（150mm）樹洞的自然棲息地相比。

熬過冬天

在這些薄壁蜂巢的寒冷日子里，蜂群在蜂巢之間形成密集的蜜蜂盤，稱為集群。這些圓盤的中心（核心）密度較小且溫度較高（高達18°C）。這是蜜蜂通過吃蜂蜜和代謝蜂蜜中的糖分來產生大部分熱量的地方。

較冷的外層（地幔）產生的熱量非常少，因為蜜蜂的體溫太低。如果溫度遠低于10°C，那里的蜜蜂就會死亡。

始于 1914 年，養蜂文獻和學術論文都說地幔“絕緣”了蜂巢的內核。這意味著養蜂人認為聚蜂是自然的，甚至是必要的。

這種信念被使用了在 1930 年代即使在 -30 °C 的氣候下，也要將蜜蜂飼養在薄壁蜂箱中。這導致，1960 年代后期在加拿大，將蜜蜂放在冷藏室（4°C）中，以保持它們在冬季聚集。

在2020年代，飼養員正在冷藏蜜蜂在夏天以促進寄生蟲的化學處理。這種情況正在美國各地發生——例如在愛達荷州、華盛頓州和南加州.

在寒冷的冬天之外，如果養蜂人想要治療螨蟲侵擾，他們通常必須找到蜂王并將其關在籠子里。但冷藏意味著養蜂人可以跳過這一勞動密集型步驟，使他們的商業授粉服務更有利可圖。

為溫暖而奮斗

然而我的書房發現的團簇地幔更像是散熱片，絕緣性降低。聚集不是用厚厚的毯子包裹保暖，而更像是拼命掙扎，擠得更靠近“火”或死亡。唯一的好處是地幔有助于保持靠近外面的蜜蜂活著。

隨著蜂巢外溫度的下降，地幔周圍的蜜蜂進入低溫關閉狀態并停止產生熱量。當蜜蜂試圖保持在10°C以上時，地幔會壓縮。

地幔蜜蜂靠得更近，增加了它們之間的導熱性，降低了絕緣性。

熱量總是試圖從較溫暖的地區移動到更冷的.從核心蜜蜂到地幔蜜蜂的熱流速率增加，使地幔外側的蜜蜂保持在10°C（希望如此）。

念羽絨服– 羽毛之間的氣隙有助于保持穿著者溫暖。蜜蜂簇類似于壓縮羽絨服的動作，其中導熱性最終增加到致密的羽毛固體，更像是皮夾克。

相比之下，當企鵝在南極的冬天蜷縮在一起時，它們都會在相似的溫度下保持體芯的熱度，因此有很少或沒有傳熱在企鵝之間。與地幔中的蜜蜂不同，在低溫關閉中沒有任何企鵝。

學者和養蜂忽略了蜂巢和集群之間無形的氣隙所起的作用。

商業蜂巢的薄木墻只不過是氣隙與外界之間的邊界。這意味著要使蜂巢墻有效，它們必須具有實質性的絕緣性，例如 30 毫米的聚苯乙烯。

這種對蜂群圍欄、熱流體（熱量、輻射、水蒸氣、空氣）以及蜜蜂行為和生理學之間復雜相互作用的誤解是人們不承認蜂巢是擴展表型蜜蜂。

擴展表型的其他例子包括蜘蛛網和海貍水壩。

幾乎沒有關于昆蟲的倫理標準。但越來越多的證據表明，昆蟲感到疼痛.2022 年的一項研究發現，大黃蜂對潛在有害刺激的反應類似于人類的疼痛反應。

我們迫切需要改變養蜂方式，以減少聚養的頻率和持續時間。

德里克·米切爾，機械工程博士候選人，University of Leeds

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