使用迷幻藥的老年人表現出迷人的大腦功能

具有迷幻作用的藥物，如裸蓋菇素、LSD、MDMA和大麻，可能有助于保護大腦免受衰老的某些方面的影響。

最近對3,294名年齡在42至92歲之間的美國成年人進行的一項調查發現，那些在過去一年中報告使用任何種類的致幻劑的人表現出較少的抑郁癥狀，并且對他們的高級大腦功能進行了更有利的變化。

與那些不使用迷幻藥的人相比，那些在通過電話進行的測試中得分更高，這些測試評估了歸納推理、語言流暢性、工作記憶、處理速度、注意力切換和抑制控制。

然而，迷幻藥使用者在情景記憶方面的得分并不高，情景記憶存儲和檢索日常事件，并且經常受到癡呆的影響。

這些發現只是觀察性的，因此無法確定因果關系，并且依賴于藥物劑量不受控制的主觀描述。更重要的是，該研究沒有區分正在服用的不同類型的迷幻藥。

盡管如此，猶他州立大學的老年學家Kallol Kumar Bhattacharyya和南佛羅里達大學的Kaeleigh Fearn認為有理由繼續探索。

迷幻藥最近在世界范圍內引起了越來越多的科學興趣，之后幾項臨床試驗發現這些藥物具有治療潛力神經精神疾病，如焦慮、抑郁或創傷后應激。

一些被確定為最有希望結果的藥物包括裸蓋菇素（魔術蘑菇中的活性成分）、LSD（麥角酸二乙酰胺）、氯胺酮和 MDMA（3,4-亞甲二氧基甲基苯丙胺，俗稱搖頭丸）。

盡管越來越多的臨床試驗探索這些非法和歷史上被污名化的藥物的潛在健康益處，今天的研究很少包括老年患者。事實上，迷幻藥可以用作恢復衰老大腦過程的工具的可能性已經幾乎沒有被探索過完全。

Bhattacharyya 和 Fearn 認為，這是一個重大的疏忽，因為成年后會經常相關隨著執行功能的下降和心境障礙.

一個數量最近對老年隊列的研究表明迷幻藥可以增強創造力并改善執行腦功能，即使是小劑量.

“聯邦和州政府應該將迷幻藥合法化，以便以確保可靠性和有效性的方式進行研究，”兩位研究人員說結束.

“更多的縱向研究，包括臨床和社區樣本，對于利用迷幻藥作為替代療法至關重要......在晚年的認知功能中。

其他科學家同意我們應該開始考慮對老年人進行迷幻輔助治療。當然，在這種方法成為成熟的臨床工具之前，需要進行嚴格的長期試驗來測試這種方法的安全性和有效性。

因為一些致幻劑會影響心血管系統，導致令人痛苦的“糟糕旅行”，或者給人格障礙患者帶來風險，有充分的理由謹慎行事。

與此同時，認知能力下降和癡呆是世界各地老年人的重大威脅，很少有治療方法或療法可以預防它們。

對迷幻藥的進一步研究可以點藥物研究人員朝著正確的方向前進，即使這些物質本身并不是有用的臨床工具。

例如，Bhattacharyya和Fern認為，迷幻藥對情景記憶的影響似乎不如對執行功能的影響大，可能是因為“執行功能與衰老過程的聯系更緊密”。

裸蓋菇素、LSD、MDMA 和其他迷幻藥似乎激發新的聯系神經元之間，以及一些甚至可能修復連接斷開。在最初的臨床試驗中，這些致幻劑似乎對治療抑郁癥，以及壓力和焦慮癥，所有這些都可能與輕度認知障礙有關。也許這些藥物以某種方式緩解了大腦的這種情緒“壓力”，使其整體功能更好。

如果迷幻藥真的對情緒和幸福感，在治療環境中對老年人進行受控和仔細監測的使用可能會改變生活。

該研究發表在老年學和老年醫學.

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