這種常見的食品防腐劑可能并不像我們想象的那么無害

根據一項新的研究，從啤酒到香腸再到奶酪等食品中使用的一種常見防腐劑有可能以意想不到的、可能具有破壞性的方式與人類腸道微生物組相互作用。

芝加哥大學和伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究人員的這些最新發現引發了更多關于是否防腐劑旨在殺死食物上的病原體也可能損害我們內部的細菌混合物。

"乳鏈球菌素從本質上講，它是一種長期添加到我們食物中的抗生素，但它如何影響我們的腸道微生物尚未得到很好的研究。說來自芝加哥大學的微生物學家Zhenrun Zhang。

“盡管它可能在防止食品污染方面非常有效，但它也可能對我們的人類腸道微生物產生更大的影響。

屬于一類防腐劑，稱為抗生素，乳鏈球菌肽是一種含有不尋常氨基酸的蛋白質，可影響微生物功能而不會直接傷害動物。在這里，Zhang和他的同事們參考了基因數據庫，制備了六種類似乳鏈菌肽的物質，然后在實驗室中對來自人類腸道的有益和有害細菌進行了測試。

每種抗生素都產生了不同的結果，但都觀察到它們會影響兩者危險細菌（病原體）和有助于維持腸道健康的微生物（共生細菌）。

我們離能夠這么說還有很長的路要走食品防腐劑對我們的胃有害，但研究確實表明，這些化學物質有可能以我們可能沒有預料到的方式干擾健康的腸道微生物組。

“這項研究是最早表明腸道共生體對抗生素敏感的研究之一，有時比病原體更敏感，”說張。

“鑒于目前食物中存在的抗生素水平，它們很可能也會影響我們的腸道健康。

多年來，鹽或酒精等添加劑已被更奇特的成分所取代，作為保持食物新鮮和保存更長時間的方法，主要是通過阻止細菌和模具不容易傳播，破壞食物。

而且有越來越多的近期研究這表明我們對待和加工食物的方式對我們的健康沒有任何好處。至少，值得更仔細地研究好細菌和壞細菌的平衡。

請記住，乳鏈球菌肽樣的抗生素也是由人體腸道自然產生的，但加工食品提供的數量增加是否是間接的造成傷害還有待觀察。

“似乎蘭抗生素和產生抗生素的細菌并不總是對健康有益，因此我們正在尋找方法來對抗潛在的不良影響，同時利用它們更有益的抗菌特性，”說張。

該研究已發表在ACS 化學生物學.

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