在6萬年前遺物中發現的最早直接毒箭證據

一堆來自南部非洲的古箭頭，即使已經有大約6萬年了，仍殘留有毒植物殘留物。

這一發現將最早的有毒箭使用直接證據推遲了數萬年。

雖然不會立即致命，但研究人員表示，箭上保存的毒素可以在大約半小時內殺死一只嚙齒動物。它很可能是為了減緩獵捕動物的速度，以便人類更有效地追蹤它們。

之前，最早的毒箭非洲的年代可追溯至全新世中期，約7000年前。

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“毒武器是先進狩獵采集技術的標志。”寫這是一支由瑞典和南非大學組成的國際研究團隊。

“除了提供了晚更新世南部非洲首次使用毒箭狩獵的證據外，”添加“我們的發現有助于理解該地區快速積累創新階段的人類適應性和技術行為復雜性。”

古代箭頭是首次發現1985年在南非的烏姆拉圖扎納巖石庇護所在夸祖魯-納塔爾省，然而幾十年來，它們一直靜靜地陳列在博物館里，未被動過。

現在，斯德哥爾摩大學、林奈大學和約翰內斯堡大學的研究人員已經測試了這批箭頭中的10個，這些箭頭顯示出可見的殘留物。

國際團隊利用一種稱為氣相色譜質譜的技術，在部分箭頭上鑒定出植物來源的有毒化合物——這是更新世狩獵武器中首次直接發現有毒植物物質的證據。

最可能的來源是南非一種豐富的植物物種，名為布福恩二行詩歷史上，這種藥物被記錄為當地人用來獵殺跳羚等動物的箭毒（有袋蟻蟻).

一些科學家假設在南非的弓箭狩獵晚更新世很可能伴隨著毒藥。但是證據迄今為止，主要基于機械標志以及可能的植物殘留物這些問題仍然模糊不清。

瑞典斯德哥爾摩大學的考古學家斯文·伊薩克松領導了這項最新研究，試圖驗證這一假說。

多年來，他和同事們一直很努力從數百年前的箭頭中提取植物毒素的明確證據。現在，他們用同樣的技術采樣比那之前還要早幾千年的文物。

最終，在這支已有6萬年歷史的箭頭中，有五根被發現含有buphandrine——一種有毒的植物生物堿，250年前的有毒箭頭中也曾發現過。

另一種有毒生物堿，稱為epibuphanisine，也在一枚古代箭頭上被鑒定出來。在他們發表的論文中，Isaksson及其同事寫這“絕非巧合”。

布潘德林和外布芬辛均存在于B. 二行詩.在南部非洲已知的269個弓箭狩獵群體中，有168個是已知使用有毒箭.

在大約6萬年前的箭頭上發現這些毒素的殘余，表明這種巧妙的生存策略由來已久。

研究作者指出：“由于毒素不是物理力量，而是化學作用，獵人們也必須依賴高級的計劃、抽象和因果推理推測.

甚至在這一發現之前，作者之一、約翰內斯堡大學的Marlize Lombard，有人辯稱合理推測南非的狩獵采集者在大約6萬年前甚至更早就使用了有毒箭頭。

到這時，她寫道在2025年的一篇研究文章中，該地區的人們已經知道并使用可食用、藥用和驅蟲植物。為什么他們不能知道并使用有毒的藥物？

最近，科學家們發現證據尼安德特人大約20萬年前，用植物物質制造復雜的膠水。

古代人類的聰明才智持續讓我們驚訝。

該研究發表于科學進展.

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