期刊導航
發現包裹在銀河系周圍的巨大磁暈
雖然少數孤立的恒星散布在這個基本上看不見的球體中似乎是空的，在銀河系的荒野中發生了很多事情。
通過研究在銀河系周圍空間發光的熱氣體，天體物理學家發現了蜿蜒穿過和環繞我們銀河系暗物質“光暈”的巨大磁場的證據。
“這項工作首次提供了對銀河系 X 射線發射暈中磁場的詳細測量，并揭示了恒星形成活動和星系外流之間的新聯系，”天體物理學家 He-Shou Zhang 解釋道意大利國家天體物理研究所 （INAF） 的研究員。
“我們的研究結果表明，我們觀察到的磁脊不僅僅是巧合的結構，而是與我們星系中的恒星形成區域密切相關。”
這項研究是在銀河系平面上方和下方延伸的兩個巨大結構發射的 X 射線上進行的。2020 年發現，這些“eROSITA 氣泡”在銀河系中心的兩側延伸超過 45,000 光年。它們由大量流出的氣體和等離子體提供動力;這種介質中的沖擊會導致氣泡在 X 射線范圍內發出明亮的光芒。
當發現氣泡時，科學家們認為有兩個主要的來源競爭者。
一個是活動來自超大質量黑洞位于銀河系的中心。如果它經歷了一段時間的噴流活動，產生的熱量和能量可能會吹毀氣泡。
第二種解釋是星爆活動。這個星系現在相當安靜，但它可能經歷了一段強烈的恒星形成時期。這也可能產生足夠的熱量和能量來產生 eROSITA 氣泡，膨脹到銀河系暈中。
Zhang 和他的同事認為，如果存在任何磁場，都可能有一些答案。
當光穿過磁場時，它會根據磁場的方向進行定向，這就是所謂的極化。我們可以檢查望遠鏡收集的光，不僅可以看到其極化的證據，還可以看到產生它的磁場的方向。
當研究人員研究 eROSITA 氣泡發出的廣光譜光的偏振時，他們發現了巨大而長的磁化細絲。研究人員說，如果我們能用眼睛看到這些細絲，它們在天空中的伸展時間將比滿月的寬度長 150 倍。
細絲表明 eROSITA 氣泡的起源是恒星的形成。在距離銀河系中心大約 10,000 到 16,000 光年的距離處，一個恒星形成環可能產生了熱量和風，導致熱氣體和等離子體在數萬光年的距離內翻滾進入銀河系暈，而且還在增加。
“現在眾所周知，一小部分'活躍'星系可以產生物質流出，這些物質由吸積驅動到超大質量上黑洞或者通過強烈的恒星形成事件，這些事件深刻地影響了它們的宿主星系。這種流出被認為是調節星系及其中心黑洞生長的基本要素。天體物理學家 Gabriele Ponti 解釋道INAF 的。
“我發現在這種情況下，有趣的是，即使是銀河系，一個像許多其他星系一樣靜止的星系，也可以排出強大的流出，特別是旋轉中心末端的恒星形成環對星系的流出有很大貢獻。也許銀河系正在向我們揭示一種在我們相似的星系中常見的現象，從而幫助我們闡明這些天體的生長和演化。
當然，這并不是一個確定的;需要更多的分析才能對氣泡的來源做出可靠的決定。該團隊的發現與最近的模擬一致，但需要更詳細的結果來確定恒星的形成是否會產生我們在 eROSITA 氣泡中觀察到的那種流出。
但磁場代表了拼圖的重要組成部分。
“這項研究為我們理解銀河系暈開辟了新的領域，”張 說，“并將有助于加深我們對銀河系復雜而動態的恒星形成生態系統的了解。
該研究已發表在自然天文學.
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