不，專家解釋說，你的渴望并不是癌癥的可靠征兆

為什么健康故事是關于食物和癌癥吸引這么多關注？因為它們提供了一個誘人的承諾：你盤子里的一道菜，甚至是你渴望的東西的突然變化，都可能是及早發現疾病的關鍵。

這是一個引人注目的想法，但實際上，食欲、味覺和癌癥的科學遠比頭條新聞暗示.

這個引人注目的想法過于簡單化了現實。雖然癌癥可以改變食欲和味覺，但沒有確鑿的證據表明突然的渴望，例如突然對甜食的癡迷，可以作為未確診癌癥的可靠早期預警信號。

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這是一個有趣的臨床經典案例軼 事和故事一直伸變成一個不能作為篩選工具的全面規則。

這些頭條新聞背后的真相來自臨床觀察。一些癌癥患者確實報告了味覺和食欲改變.在較早的案例研究，患者描述了巨大的變化——茶突然味道難聞，或者最喜歡的食物變得令人厭惡——有時在診斷前，有時在治療開始后。

這些說法似乎很有說服力，但它們從來都不是為了證明某種特定的渴望可以可靠地預測癌癥。他們表明，癌癥會影響我們的味覺和飲食方式，而不是單一癥狀可以取代正確的診斷。

現代研究描繪了一幅更復雜的圖景。檢查圍繞癌癥的“食物行為改變”的研究涵蓋了廣泛的變化：渴望、厭惡、情緒化飲食和與治療相關的食欲轉變。

這些研究查看不同的癌癥、階段和時間點——治療前、治療中和治療后。總體信息是飲食行為可以在癌癥背景，受生物學（炎癥和新陳代謝）、生理學（味覺和嗅覺的變化）和心理學（壓力和情緒）的影響。

我們沒有看到一種特定的渴望模式，可以可靠地警告健康人患癌癥。食欲變化可能是癌癥故事的一部分，但它們是不是診斷快捷方式.

值得記住的是，食欲變化在日常生活中是多么普遍。許多普通因素會影響味道好和身體想要什么，包括藥物、懷孕、壓力、戒煙和貧血。

對特定食物的突然熱情可能是有趣，但它很少指出單一的原因。這就是為什么醫生尋找癥狀群和持久模式而不是繪制結論從一個變化。

嚼冰

有一個領域對渴望與健康有意義的聯系：咀嚼冰塊。不斷咀嚼冰塊（稱為食冰癥）可能預示著缺鐵，缺鐵有可治療的原因，應該找到并解決。這與腫瘤控制對糖的渴望的說法完全不同。

冰塊咀嚼代表了異常飲食行為與特定的、可測試的狀況之間的公認聯系。缺鐵本身是兩者常見且經常被遺漏.

鐵對于制造血紅蛋白至關重要，血紅蛋白在紅細胞中攜帶氧氣，并在能量和免疫功能中發揮更廣泛的作用。當水平下降時，癥狀通常是模糊的：盡管睡眠充足但仍持續疲勞、運動不耐受、呼吸急促和頭痛等。

這些與許多其他條件重疊，這就是為什么測試比猜測更重要的原因。鐵來自紅肉、家禽、海鮮、豆類、扁豆、綠葉蔬菜以及強化谷物和面包。然而，一個“好”節食如果損失高、需求增加或吸收不良，并不總是能保證足夠的鐵——另一個原因確認并處理問題通過適當的測試。

沒有神奇的線索

回到頭條新聞，很容易理解為什么所謂的明顯渴望會引起人們的注意。他們承諾在令人困惑的健康環境中發出一個簡單的信號。但醫學很少提供神奇的線索。

明智的方法是雙重.首先，將新的、持續的和無法解釋的味覺或食欲變化視為值得注意的——而不是驚慌失措。考慮全貌：其他癥狀、近期疾病、藥物、壓力和整體健康狀況。如果出現咀嚼冰塊等行為或疲勞變得頑固，檢查是否缺鐵是有意義的。

第二，對于癌癥風險關注，依賴于既定的警告信號和篩查測試。不明原因的體重減輕、異常出血、排便習慣的改變、吞咽困難、新的或不斷變化的腫塊以及適合年齡的篩查比追逐單一的渴望捕獲的癌癥要多得多。

渴望的敘述還有另一個危險：它會助長有害行為，比如試圖“餓死”通過減少主要營養素來形成腫瘤。

嚴格的限制會導致危險的體重減輕、營養不良，更糟糕的是，治療耐受性會導致破壞恢復而不是幫助。腫瘤不會勝過合理的營養。最有幫助的是通過均衡飲食保持體力，盡可能保持活躍，遵循循證篩查和治療，并在癥狀表明可能出現時使用有針對性的測試（例如鐵研究）有益的.

食欲和味覺是衡量健康的敏感指標，它們的變化值得關注。它們是醫學對話的一部分，而不是水晶球。

如果感覺有些事情不對勁并且一直不對勁——無論是對熟悉食物的新厭惡、一種不會消失的奇怪執著，還是不斷咀嚼冰塊——下一步就是不要在谷歌上搜索隱藏的含義。相反，請咨詢醫生。

簡單的測試可以快速排除常見問題，如果發生更嚴重的情況，根據既定的警告信號和篩查指南采取行動是及早發現問題的最佳機會。

賈斯汀·斯特賓，生物醫學科學教授，安格利亞魯斯金大學

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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