一個年齡段的苦難正在飆升，給中年危機蒙上了陰影

多年來，世界各地研究我們一生中的幸福感的研究發現了一個 U 形：幸福感從年輕時的最高點下降，然后在中年后再次上升。這反映在關于不快樂的研究中，這些研究顯示中年達到頂峰，而此后下降.

我們新研究根據包括美國和英國在內的 44 個國家的數據，關于疾病表明，這種既定模式已經發生了變化。我們現在看到年輕人的不快樂達到頂峰，然后隨著年齡的增長而下降。

這種變化并不是因為中老年人的幸福感變大，而是因為年輕人的心理健康狀況惡化。

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仔細觀察美國的數據可以清楚地表明這一點。我們使用每年對超過 400,000 人進行調查的公開健康數據來確定 1993 年至 2024 年間美國絕望的人數百分比。我們定義為絕望的人是在調查前 30 天內每天回答心理健康狀況不佳的人。

在大部分時間里，男性和女性的絕望程度在最年長的年齡組（45-70 歲）中最高，中年人（25-44 歲）高于年輕人（18-24 歲）。然而，處于絕望中的年輕人的比例卻迅速上升。男性的這一比例增加了一倍多，從 1993 年的 2.5% 增加到 2024 年的 6.6%，女性幾乎翻了兩倍——從 3.2% 增加到 9.3%。

絕望在中年人也明顯上升，但速度較慢。女性的這一比例從 4.2% 上升到 8.5%，男性從 3.1% 上升到 6.9%。在此期間，絕望的老年男女比例僅略有上升。

結果，到 2023-24 年，女性跨年齡段的相對絕望水平發生了逆轉。最年輕的年齡組的絕望程度最高，而最年長的年齡組的絕望程度最低。對于男性來說，最年輕和中年群體的絕望程度相似，而最年長年齡組的絕望程度最低。

隨著時間的推移，這些趨勢導致美國年齡與疾病之間的關系大不相同。

2009 年至 2018 年間，絕望的年齡呈駝峰狀。然而，45 歲之前，尤其是 20 多歲之前絕望的迅速上升，從根本上改變了絕望的生命周期概況。這意味著駝峰形狀在 2019 年至 2024 年期間不再明顯。

最年輕的群體的絕望上升幅度最大，但 45 歲以下的人群也上升;對于 45 歲以上的人，這一比例保持不變。

我們的研究發現，根據對英國絕望的分析，英國也有類似的趨勢。英國家庭縱向調查和焦慮年度人口調查.它還顯示，根據對 2020 年至 2025 年數據的分析，另外 42 個國家的絕望百分比隨著年齡的增長而下降。全球思維項目.

調查原因

對這些變化的原因的研究正在進行中，但仍沒有定論。絕望的增長早于新冠疫情大流行病盡管 COVID 可能導致年輕人心理健康惡化的速度不斷增加。

有一個不斷增長的證據這確定了年輕人患病率的增加與互聯網和智能手機的大量使用之間的聯系。一些研究表明智能手機的使用確實是青少年心理健康惡化的一個原因。研究智能手機的使用有限發現，成年人自我報告的幸福感有了顯著改善。

然而，即使屏幕時間是一個促成因素，它也不太可能成為年輕人絕望感上升的唯一甚至主要原因。我們最近的研究，尚未經過同行評審，指出有償工作保護年輕人免受心理健康狀況不佳的影響的權力正在減弱。

雖然從事有償工作的年輕人的心理健康狀況往往比失業或無法工作的年輕人更好，但隨著年輕工人的絕望情緒上升，這一差距最近一直在縮小。

盡管我們所描述的變化的原因尚未完全了解，但政策制定者將年輕人日益絕望任何健康戰略的核心。

亞歷克斯·布賴森，定量社會科學教授，倫敦大學學院;大衛·布蘭奇弗勞爾，經濟學教授，達特茅斯學院和徐曉偉，高級研究經濟學家，財政研究所

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