與更清潔的空氣有關的軍團病的神秘、迅速激增

在美國一項關于二氧化硫污染趨勢的研究中，軍團病（一種嚴重的細菌性肺部感染）神秘而迅速地上升與更清潔的空氣有關。

對長期的全球熱潮感到困惑軍團病，一種非典型形式肺炎引起軍團菌美國兩所大學和紐約州衛生部的研究人員調查了可能的環境因素，這些因素可以解釋他們脖子上的趨勢。

在過去的二十年中，美國軍團病的發病率增加了九倍，從 2000 年報告的約 1,100 例增加到 2018 年的近 10,000 例。歐洲和加拿大部分地區也報告了類似的增長，病例增加了五到七倍。

雖然可追溯到1976年的軍團病的重大爆發可以追溯到空調，商業通風系統和冷卻塔 - 使用風扇從工廠散熱 - 在絕大多數散發病例中，沒有主要來源。

氣流系統和冷卻塔如果受到污染，就會擴散軍團菌通過分散水蒸氣在相當長的距離內傳播細菌;細菌附著在人們吸入的空氣中的水滴上。但是，這可能因環境條件而異。

“了解不斷變化的環境條件如何影響軍團菌擴散對于減輕這一重要的公共衛生風險至關重要。說紐約奧爾巴尼大學的大氣科學家Fangqun Yu，他共同領導了這項研究。

研究人員在對 1992 年至 2019 年間向美國疾病控制和預防中心報告的病例進行分析后，將其確定為軍團病的第一大州，之后，研究人員將重點放在了紐約州。

然而，研究小組最初研究的環境因素——相對濕度、溫度、降水和紫外線輻射——都沒有解釋軍團病的長期趨勢。

進一步觀察，他們注意到二氧化硫（SO₂在過去二十年中，空氣中的下降速度與軍團病的增加速度相似。

使用水基化學模型，他們展示了大氣中的SO₂能被水滴吸收，并轉化為硫酸，使水滴酸性更強，更不友好軍團菌細菌。

相反，該模型顯示 SO 降低₂二十多年來，紐約州兩個空氣質量監測點記錄的水平將使水滴的酸性降低至少十倍。

酸性較低的水蒸氣可能允許軍團菌細菌在空氣中生存并感染吸入它們的人。

事實上，在二次分析中，研究人員發現SO降低之間有一周的滯后₂軍團病病例的濃度和上升，這大約是從暴露到癥狀發作的潛伏時間。

通過繪制他們的位置，他們還確定了退伍軍人病病例與紐約州冷卻塔的接近程度之間的驚人聯系。

這種關聯并不能證明因果關系，多種因素可能導致軍團病的增加，研究人員計劃在未來的研究中對此進行調查。

距離冷卻塔7.3公里（4.5英里）的社區因軍團病住院的風險明顯更高。在過去的 20 年里，這個范圍一直在增加，因為 SO₂水平降低，可能延長軍團菌到處都是。

它強調了保護生活在工業區或人口稠密地區附近的弱勢群體的重要性——首先是空氣污染，其次是免受晴朗天空帶來的軍團病新風險。

研究人員強調，減少污染無疑對人類和環境都有好處;現在的問題是利用這些發現來幫助制定限制策略軍團菌在保持的同時暴露空氣質量好和它有很多好處.

該研究已發表在PNAS聯結.

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