一只老鼠剛在太空中生下了孩子。這就是為什么這很重要。

四只老鼠作為宇航員進入太空。其中一個回來了，成為了母親。而這個簡單的事實，可能比你想象的對人類在地球之外的未來更為重要。

10月31日，中國乘坐神舟二一號飛船發射了四只編號為6、98、154和186的小鼠，前往距離地球約400公里（250英里）的空間站。

兩周內，這些嚙齒動物生活在微重力環境下，暴露于太空輻射和軌道生活的特殊條件下。他們于11月14日安全返回。隨后，在12月10日，其中一只雌性產下了九只健康的幼崽。

相關報道：莫斯在太空真空中生存了9個月

在一項先前的研究，曾在太空中獲得的老鼠精子被用來在地球上受精雌鼠。

在這項新實驗中，六只后代存活下來，研究人員認為這是正常的存活率。母鼠正在正常哺乳，幼崽們也很活躍，發育良好。

中國科學院動物學研究所的研究員王鴻美強調，他們發現短期航天并未損害老鼠的繁殖能力，這一發現的重要性。

這不僅僅是為了送老鼠上太空。小鼠與人類具有高度的遺傳相似性，繁殖迅速，并且對生理壓力的反應往往與人類生物學相似。如果太空打破了哺乳動物繁殖的某個根本性，那它首先會在小鼠身上顯現出來。

不過，這次任務并不順利。神舟二十號的返航計劃意外地改變了，老鼠們面臨著長時間停留和潛在的食物短缺。

地面小組緊急行動，測試宇航員自帶的應急口糧、壓縮餅干、玉米、榛子和豆漿。

經過地球驗證測試，豆漿最終成為最安全的應急食品。水通過外部接口泵入棲息地，AI監控系統實時追蹤老鼠的行動、進食模式和睡眠周期，幫助預測水源何時耗盡。

在軌道停留期間，這些小鼠生活在嚴格控制的條件下。燈光在早上7點亮起，晚上7點關閉，以維持基于地球的晝夜節律。

他們的食物營養均衡但故意硬，滿足了他們磨牙的欲望。定向氣流通過吹發和廢棄物進入收集容器，保持棲息地清潔。

現在，研究人員將密切監測這些“太空幼崽”，追蹤它們的生長曲線，并檢查是否有可能暗示母親太空暴露帶來的隱性影響的生理變化。他們還會測試這些后代是否能正常繁殖，尋找多代影響。

最終目標不僅限于老鼠。在人類嘗試進行多年任務之前火星或在月亮科學家需要知道生殖是在太空中正常進行，還是在太空暴露后進行。

哺乳動物能在減重力下懷孕、懷孕和分娩嗎？宇宙射線是否以只在下一代才會出現的方式損傷卵子或精子？一只老鼠生孩子并不能回答所有這些問題。但這是一個有希望的開始。

本文最初發表于今日宇宙.請閱讀原文.

寶寶起名 起名