澳大利亞神秘的粉紅色沙灘揭示了隱藏的南極山脈

通常，當自然界中的某些東西會變成粉紅色它這不是一個好兆頭.但是，在南澳大利亞海灘上沖刷的奇怪的粉紅色沙灘發現了一個古老的南極山脈，據信它被埋在冰下。

當粉紅色的條紋首次出現在海燕灣（Petrel Cove）的沙灘上時，這是一個與南大洋交匯的偏遠海灘，澳大利亞的科學家很快弄清楚了這種彩色沙子是由什么制成的，一種叫做石榴石的礦物，但對它的年齡和起源感到驚訝。

“這段旅程始于質疑為什么海燕灣的海灘上有這么多石榴石，”說阿德萊德大學地質學家雅各布·穆爾德（Jacob Mulder）。

“想到我們能夠追蹤澳大利亞海灘上的微小沙粒到南極冰層下以前未被發現的山脈帶，真是令人著迷。

地殼是不斷侵蝕和改革，松散的沉積物隨風吹走，水沉積在其他地方形成新的土地。如果幸運的話，他們可以建立聯系遠距離和時間長在具有相似特性的相似年齡的礦床之間。

石榴石是一種相當常見的礦物，呈深紅色。它在高溫下結晶，通常是大型山帶從碰撞的構造板塊中向上磨削的地方。這使得它可以說是推斷山脈如何以及何時形成的最重要的礦物，因為晶體的存在表明了山脈的壓力和溫度歷史。變質巖它們形成。

團隊的镥-鉿測年表明，在海燕灣和附近基巖層中發現的一些石榴石與南澳大利亞當地造山事件的時間相匹配。

但他們的結果表明，它大多形成于大約 5.9 億年前，比阿德萊德折疊腰帶形成，數十億年后高勒克拉頓地殼塊形成。

“石榴石太年輕了，不可能來自高勒克拉通，也太老了，不能來自侵蝕的阿德萊德褶皺帶，”解釋阿德萊德大學（University of Adelaide）的地質學研究生Sharmaine Verhaert領導了這項調查。

相反，石榴石可能是在南澳大利亞地殼“相對涼爽且非山區”的時候形成的，Verhaert說.

石榴石通常因長時間暴露在波浪和水流中而遭到破壞，因此研究人員還認為它可能在當地浮出水面，即使它最初形成于數百萬英里外，數百萬年前。

他們的調查揭示了一個宏偉的解決方案，將海燕灣的粉紅色沙子與附近的冰川沉積巖層以及先前在東南極洲跨南極山脈露頭中發現的遙遠的石榴石礦床聯系起來。

巖石露頭從厚厚的冰蓋中突出，否則完全掩蓋了下面的區域，因此無法對被認為位于下方的山脈裸露的尖端以外的地質情況進行采樣。隱藏的山帶被認為有5.9億年的歷史，就像這項研究中分析的石榴石一樣，但研究人員一直無法仔細觀察它。

Verhaert及其同事將南澳大利亞冰川沉積巖中的冰流指標與冰流指標聯系起來，認為富含石榴石的冰川砂是從南極山脈中磨出的 - 尚未見到曙光 - 在古生代晚期冰河時代，當澳大利亞和南極洲在岡瓦納超大陸相連時，冰蓋向西北移動。

“然后，石榴石沉積物被局部儲存在澳大利亞南部邊緣的冰川沉積物中，”解釋阿德萊德大學（University of Adelaide）地質學家斯蒂恩·格洛里（Stijn Glorie）說，“直到侵蝕（再次）解放了它們，海浪和潮汐將它們集中在南澳大利亞的海灘上。

穿越土地和時間的史詩之旅。

該研究已發表在通信、地球與環境.

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