有爭議的“突變繁殖”風潮正在危害寵物的健康

純種貓飼養長期以來一直存在爭議，但培育成美國惡霸 XL 犬的貓的新趨勢可能是迄今為止最令人擔憂的時尚之一。

所謂的“惡霸貓”起源于美國和 是突變體繁殖.

與譜系育種側重于保持動物純種，突變育種涉及有意結合基因突變以創造具有特定外觀的貓。在這種情況下，他們將導致獅身人面像貓無毛的基因與導致 munchkin 貓短腿的基因混合，使惡霸貓成為 munchkin-sphynx 雜交。

這些貓與欺負狗，一組以結實的身材，寬大的車身和短外套。美國 XL 惡霸犬是在英國被禁止在 2023 年。

最近，惡霸貓咪們他們前往英國的路哪里社交媒體賬戶推廣這種新的突變品種已經出現。

根據荷蘭烏得勒支大學的動物福利和繁殖專家 Marjan van Hagen 和 Jeffrey de Gier 認為，這些突變會對貓咪的健康造成嚴重后果，并限制它們的活動自由。小貓調節體溫的能力已經有限，而無毛使這變得更加困難，使它們更容易受到呼吸道感染。

缺乏皮毛也會導致曬傷和皮膚癌癥在無毛貓中。和獅身人面像一樣，惡霸貓也沒有胡須，貓依靠胡須進行交流、導航環境和測量空間維度。

短腿貓也面臨問題。短腿限制了它們的跳躍能力，會使貓在打架中處于不利地位，并可能導致痛苦的健康狀況。盡管飼養員聲稱惡霸貓是健康長壽，現在確定他們的長期健康和福利還為時過早。

一些飼養員還表示，他們正在對他們繁殖的貓進行心臟病等疾病的篩查。這可以幫助預防健康問題，但無法克服突變體育種的所有健康和福利問題。

獸醫流行病學家 2024 年 5 月的一項研究滕子云同事評估了英國貓的年預期壽命，發現貓的平均壽命接近 12 年，但斯芬克斯貓的壽命最短——只有 6.7 年。惡霸貓既無毛又短腿，可能面臨兩倍于獅身人面像和蒙奇金品種的挑戰。

在野外，面臨類似環境挑戰的無關物種通常會發展出相似的特征，這一過程稱為“趨同進化”.盡管來自不同的進化路徑，但這些物種進化成的外觀和行為方式相似。

以糖滑翔機例如，來自澳大利亞。它的外觀和行為很像美國飛鼠，但一個是有袋動物，一個是哺乳動物。這兩種動物都面臨著如何在森林樹冠中有效移動的問題，并進化出相同的解決方案。

以類似的方式，許多馴養的動物具有共同的特征，統稱為“馴化綜合癥”包括增加馴服度、幼年行為、松軟的耳朵和更小的牙齒。這些特征幫助他們適應了與人類的生活。

然而，惡霸貓和狗之間的相似之處并不是來自這個漸進、自然的過程。相反，它是選擇性基于美學的育種.

獸醫和動物福利科學家 Wenche Farstad 將此總結為育種“好奇心或可愛”在他們 2018 年關于道德育種的論文中。雖然人們通常會發現圓圓的眼睛和短鼻子長度特別可愛地說，為無毛和短腿而繁殖更符合為好奇心而繁殖的概念。

在這種情況下，惡霸貓和狗之間的相似之處更多的是人類驅動的設計，其中外觀被優先考慮。惡霸貓似乎是故意飼養的，以類似于惡霸狗，可能是由于它們在年輕男性中被視為一種地位象征.

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惡霸貓能在沒有人類的情況下生存嗎？

阻礙生存和繁殖的突變在自然界中通常變得罕見。然而，人類通過選擇繁殖動物來繞過自然選擇，從而允許在野外不利的特征持續存在。

這方面的例子可以在許多家養物種中看到。例如，由于小牛的肌肉發達，比利時藍牛需要剖宮產在超過 90% 的出生中。

另一種農場動物，現代肉雞，已被培育成增長更快比它的野生同類產品。如果允許他們活得比通常的屠宰年齡更長，許多人將無法存活。惡霸貓也可能在沒有人類照顧的情況下在野外掙扎求生。

雜交計劃可以提供幫助增加遺傳多樣性并減少許多品種的有害性狀。然而，對于像惡霸貓這樣的突變品種——無毛和短腿是決定性特征——這不是一個現實的解決方案。

潛在的寵物主人需要了解與擁有突變和實驗品種相關的風險。消費者擁有購買力。我們可以通過拒絕購買具有極端特征的品種來阻止飼養員將美學置于動物的健康和福利之上。

道德育種的時尚可以確保未來的貓更健康、更快樂，并自由地享受貓科動物的自然行為，如攀爬、跳躍和在陽光下閑逛。我們應該讓貓成為貓。

格蕾絲·卡羅爾， 動物行為與福利講師， 心理學學院，貝爾法斯特女王大學

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