病毒的意外發布可能引發了神秘的 1977 年大流行

1976 年 2 月 5 日，19 歲的美國陸軍列兵大衛·劉易斯 （David Lewis） 與他的部隊從迪克斯堡出發，開始了 50 英里的徒步旅行。在那個嚴寒的日子里，他倒下了，死了。

尸檢標本意外檢測呈陽性H1N1 豬流感病毒.

病毒Fort Dix 的疾病監測在因呼吸系統疾病住院的新兵中發現了另外 13 例病例。額外的血清抗體測試顯示，超過 200 名新兵已被感染但未住院新型豬 H1N1 毒株.

流行病學界立即敲響了警鐘：列兵劉易斯會死于 H1N1 豬嗎流感成為另一個全球的先驅大流行病就像 1918 年可怕的 H1N1 豬流感大流行一樣，它殺死了估計全球有 5000 萬人?

美國政府迅速采取行動。1976 年 3 月 24 日，杰拉爾德·福特總統宣布了一項“為美國的每個男人、女人和兒童接種疫苗”的計劃。

1976 年 10 月 1 日，開始大規模免疫接種運動.

與此同時，迪克斯堡最初的小規模疫情迅速消退，2 月后基地沒有新病例。

正如負責迪克斯堡病毒調查的陸軍上校弗蘭克·托普 （Frank Top） 后來告訴我的那樣，“我們已經非常清楚地表明，（病毒）除了迪克斯堡之外，什么地方都沒有去......它消失了。

盡管如此，由于對那次疫情的擔憂并目睹了美國大規模的崩潰疫苗計劃，全世界的生物醫學科學家開展 H1N1 豬流感疫苗研發項目在他們自己的國家。進入 1976-77 年的冬季，全世界都在等待 H1N1 豬，并為此做好準備流感大流行從未到來。

但這并不是故事的結局。

如經驗豐富的傳染病流行病學家，我提出那些看似謹慎的意外后果但最終是不必要的準備。

H1N1 俄羅斯流感大流行有什么奇怪之處

在流行病學上，確實出現了一種新的大流行性流感病毒，但它不是預期的 H1N1 豬病毒。

1977 年 11 月，俄羅斯衛生官員報告說，在莫斯科發現了一種人類 - 而不是豬 - H1N1 流感毒株。到月底，整個蘇聯都報告了它，并且很快傳遍全球.

與其他流感相比，這場大流行病很奇特.

首先，死亡率很低，大約是大多數流感毒株的三分之一。其次，只有 26 歲以下的人經常受到攻擊。最后，與其他新出現的大流行性流感不同病毒過去，它未能取代現有的流行 H3N2 亞型，即當年的季節性流感。

相反，兩種流感毒株——新的 H1N1 和長期存在的 H3N2——并排傳播。

在這里，故事又發生了一個轉折。微生物學家彼得·帕萊斯應用了當時的稱為 RNA 寡核苷酸作圖的新技術研究新的 H1N1 俄羅斯流感病毒的基因組成。

他和他的同事在實驗室里培養病毒，然后使用 RNA 切割酶將病毒基因組切成數百個片段。通過根據大小和電荷將切碎的 RNA 在兩個維度上傳播，RNA 片段創建了一個獨特的指紋狀斑點圖。

令 Palese 驚訝的是，當他們將 1977 年 H1N1 俄羅斯流感的斑點模式與各種其他流感病毒進行比較時，這種“新”病毒本質上是與老年人流感 H1N1 毒株相同這在 1950 年代初期已經滅絕了。

因此，1977 年的俄羅斯流感病毒實際上是一種早在 25 年前從地球上消失的毒株，然后以某種方式重新開始傳播。這就解釋了為什么它只攻擊年輕人——當病毒在幾十年前以早期形式傳播時，老年人已經被感染并產生了免疫力。

但是，較舊的菌株是如何從滅絕中恢復過來的呢？

完善復活病毒的時間線

盡管它的名字叫俄羅斯流感，但它可能并不是真正起源于俄羅斯。最早公布的病毒報告來自俄羅斯，但隨后來自中國的報告提供了證據，證明它在幾個月前，即 1977 年 5 月和 6 月首次被發現。位于中國港口城市天津.

2010 年，科學家們對 1977 年病毒的幾個樣本進行了詳細的基因研究，以確定它們最早的共同祖先的日期.這個”分子鐘“數據表明，該病毒最初在整整年前，即 1976 年 4 月或 5 月感染了人們。

因此，最好的證據是 1977 年的俄羅斯流感實際上在 1976 年春天在中國天津或附近出現——或者更準確地說是“重新出現”。

一種冷凍的實驗室病毒

在列兵劉易斯死于 H1N1 豬流感后的幾個月內，一種迄今已滅絕的 H1N1 流感毒株突然重新進入人類，這僅僅是巧合嗎？

多年來，世界各地的流感病毒學家一直在使用冰箱來儲存流感病毒株，包括一些在野外滅絕的病毒株。對 1976 年美國新一輪 H1N1 豬流感大流行的擔憂引發了全球性的H1N1 病毒和疫苗研究激增.

在進行 H1N1 研究的任何國家，包括中國、俄羅斯、美國、英國和可能的其他國家，這些儲存的病毒之一肯定是可能的。

疫情再次出現多年后，微生物學家帕萊斯（Palese）回顧了他當時與中國領先的流感專家朱志明（Chi-Ming Chu）的個人對話。

Palese 在 2004 年寫道：“1977 年 H1N1 病毒的引入現在被認為是遠東地區疫苗試驗的結果涉及數千名新兵感染活 H1N1 病毒的挑戰。

盡管尚不清楚疫苗試驗期間這種意外釋放究竟是如何發生的，但有兩種主要的可能性。

首先，科學家們可以使用復活的 H1N1 病毒作為開發帶電， 衰減H1N1 疫苗。如果疫苗中的病毒沒有被充分削弱，它可能會在人與人之間傳播。

另一種可能性是研究人員使用活的、復活的病毒來測試傳統 H1N1 疫苗提供的免疫力，它意外地從研究環境中逃脫。

無論發布的具體機制如何，大流行起源的詳細地點和時間以及 Chu 和 Palese 作為高度可信來源的地位相結合，共同構成了作為俄羅斯流感大流行病毒來源的中國意外發布有力的理由。

發人深省的歷史課

一種已滅絕但危險的人類適應的 H1N1 病毒的復活，正值全世界都在爭先恐后地防止被認為即將出現的豬 H1N1 流感大流行。人們非常擔心新大流行的可能性，以至于他們無意中引發了一場大流行。

它是自我實現的預言大流行.

我無意在這里責怪;事實上，我的主要觀點是，在 1976 年的流行病學迷霧中，隨著全世界對迫在眉睫的大流行病的焦慮日益加劇，任何國家的研究單位都可能意外釋放了后來被稱為俄羅斯流感的復活病毒。

在全球急于通過研究和疫苗接種來阻止迪克斯堡可能出現的 H1N1 豬流感新大流行中，事故可能發生在任何地方。

當然，在過去的半個世紀里，生物防護設施和政策已經有了很大的改善。但與此同時，也出現了同樣戲劇性的高密閉實驗室的激增世界各地。

反應 過度。意想不到的后果。讓事情變得更糟。自我實現的預言。有各種各樣的術語來描述最好的意圖是如何出錯的。

仍然從新型冠狀病毒 （COVID-19），世界現在面臨著來自禽流感病毒、mpox 病毒和其他病毒跨物種跳躍的新威脅。我們必須迅速應對這些新出現的威脅，以防止另一場全球疾病大火。

歷史表明，快點，但不要太快。

唐納德·伯克，公共衛生學院健康科學與政策以及流行病學名譽院長和杰出大學名譽教授，匹茲堡大學

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