研究發現，古人類在 200 萬年的時間里一直是頂級掠食者

根據一項對我們更新世祖先飲食的研究，舊石器時代的菜肴絕非瘦肉和綠色。

整整 200 萬年，智人他們的祖先拋棄了沙拉，大量食用肉類，使他們處于食物鏈的頂端。

當我們想到“舊石器時代”食物時，我們可能想象的漿果、谷物和牛排的均衡飲食并不完全是。

但根據以色列特拉維夫大學和葡萄牙米尼奧大學的人類學家 2021 年的一項研究，現代狩獵采集者給我們留下了我們曾經吃的東西的錯誤印象。

“然而，這種比較是徒勞的，因為 200 萬年前的狩獵采集社會可以狩獵和食用大象和其他大型動物——而今天的狩獵采集者無法獲得這樣的賞金，”以色列特拉維夫大學的研究員 Miki Ben-Dor在研究發表時解釋.

縱觀數百項以前的研究——從現代人體解剖學和生理學到古代人類骨骼和牙齒內同位素的測量——表明直到大約 12,000 年前，我們主要是頂級捕食者。

重建生活在 250 萬年前的原始人的購物清單變得更加困難，因為植物遺骸不像動物的骨骼、牙齒和貝殼那樣容易保存。

其他研究使用骨骼和牙釉質的化學分析來發現飲食的本地化示例植物材料重。但是，將其外推到整個人類并不是那么簡單。

我們可以在化石記錄中找到大量狩獵的證據，但為了確定我們收集了什么，人類學家傳統上會求助于現代民族志，其基礎是假設幾乎沒有什么變化。

根據 Ben-Dor 和他的同事的說法，這是一個巨大的錯誤。

“整個生態系統都發生了變化，條件無法比較，”說本多爾。

更新世紀元對于我們人類來說，這是地球歷史上的決定性時刻。到最后，我們正朝著地球的遙遠角落、壽命過長所有其他原始人在我們的家譜分支上。

顯示其中的圖表智人在更新世和上更新世 （UP） 期間，位于食肉動物到食草動物的光譜中。（Miki Ben Dor 博士）

在上一個大冰河時代占主導地位，今天的歐洲和北美大部分地區經常被厚厚的冰川掩埋。

由于有如此多的水被鎖成冰，世界各地的生態系統與我們今天看到的截然不同。大型野獸在這片土地上漫游，包括猛犸象、乳齒象和巨型樹懶——數量遠比我們今天看到的要多。

當然，這已經不是什么秘密了智人利用他們的聰明才智和不可思議的耐力來追捕這些巨大的餐票。但它們捕食這些食草動物的頻率并不容易弄清楚。

研究人員沒有僅僅依靠化石記錄，也沒有與前農業文化進行微弱的比較，而是轉向嵌入我們自己身體的證據，并將其與我們最親近的表親進行比較。

“我們決定使用其他方法來重建石器時代人類的飲食：檢查我們自己體內保存的記憶、我們的新陳代謝、遺傳和體格。”說本多爾。

“人類行為變化很快，但進化是緩慢的。身體會記住。

例如，與其他靈長類動物相比，我們的身體每單位體重需要更多的能量。尤其是當涉及到我們耗能的大腦時。我們的社交時間，例如撫養孩子的時間，也限制了我們可以花在尋找食物上的時間。

我們有更高的脂肪儲備，可以在需要時通過快速將脂肪轉化為酮來利用它們。與其他雜食動物不同，脂肪細胞少而大，而我們的脂肪細胞小而多，與捕食者的脂肪細胞相呼應。

我們的消化系統也與食物鏈上游的動物一樣可疑。擁有異常強的胃酸正是我們分解蛋白質和殺死有害細菌所需要的東西，您期望在一周大的猛犸象排上找到。

甚至我們的基因組也表明，與富含糖分的飲食相比，人們更依賴富含肉類的飲食。

“例如，遺傳學家得出結論，人類基因組的區域被關閉以實現富含脂肪的飲食，而在黑猩猩中，基因組的區域被打開以實現富含糖的飲食，”說本多爾。

該團隊的論點很廣泛，涉及工具使用的證據、舊石器時代遺骸中微量元素和氮同位素的跡象以及牙齒磨損。

這一切都講述了一個故事，我們屬的營養級 –同人在食物網中的地位 – 成為我們和我們的表親的高度肉食性，直立人，大約在 250 萬年前，并且一直保持這種狀態，直到大約 11,700 年前的舊石器時代晚期。

從那時起，隨著大型動物種群數量的減少和世界各地文化的碎片化，植物消費增加，對現代狩獵采集社區的研究變得更加有用，最終導致了農業和農業的新石器時代革命。

這并不是說我們應該多吃肉.我們的進化歷史不是說明指南對人類健康的影響，正如研究人員所強調的那樣，我們的世界已今非昔比.

但是，了解我們的祖先在食物網中的位置對于理解從我們自己的健康和生理到我們過去對環境的影響等一切事物都有很大影響。

這項研究發表在美國體質人類學雜志.

本文的早期版本發表于 2021 年 4 月。

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