疑似星際信號可能只是一輛嘈雜的卡車

據稱是10年前一顆星際流星墜落到地球引起的地震信號背后可能隱藏著一些更接近家庭的東西。

去年，當一組科學家訪問了他們認為是太空巖石的撞擊位置并從海底挖出微小的球體時，這顆流星成為頭條新聞;他們推測，碎片包含外星科技的證據.

這種說法現在出現了一個新問題。用于跟蹤假想物體進入巴布亞新幾內亞海岸海域的路徑的地震監測數據可能不會顯示隕石撞擊地球，而是一輛經過的卡車在附近的道路上隆隆作響。

“隨著時間的推移，信號改變了方向，與經過地震儀的道路完全匹配，”行星地震學家本杰明·費爾南多（Benjamin Fernando）解釋道約翰霍普金斯大學。

“要接收信號并確認它不是來自某物真的很難。但我們能做的是證明有很多這樣的信號，并表明它們具有我們對卡車所期望的所有特征，而沒有我們對流星所期望的特征。

當一塊足夠大的巖石進入大氣層時，它可能會在燃燒之前爆炸。地球被這些火球流星（稱為流星）撞擊，其速率為每年幾十個.它們中的大多數落在海洋上空，但我們有相當復雜的跟蹤系統來告訴我們它們進入大氣層的位置，以及它們爆炸的威力有多大。

跟蹤特別重的火流星的一種方法是通過地震數據，兩者都來自由次聲波在進入大氣層時產生，以及當爆炸的巖石塊落在陸地上時產生的振動。

2014年1月，一顆名為CNEOS 2014-01-08的流星被美國政府衛星追蹤到，該衛星進入并穿過地球大氣層。傳感器記錄了異常快速的速度，表明這是星際起源，因此哈佛大學的天體物理學家阿維·勒布（Avi Loeb）和阿米爾·西拉杰（Amir Siraj）決定調查，尋找太空巖石的任何痕跡，以便他們進行分析。

他們從流星進入大氣層時記錄的馬努斯島地震監測站恢復了數據，并確定高速巖石已經落入巴布亞新幾內亞海岸附近的一個地區。他們疏浚了海底，發現了球狀體——微小的隕石球，在火流星加熱到融化點后形成，脫落成小塊熔融巖石，然后硬化。

然而，費爾南多和他的團隊注意到研究人員用來改進火流星軌跡的地震數據有些奇怪。他們所做的軌跡測量的精度遠遠高于任何其他可比測量，這些測量使用的數據不是一個，而是來自多個地震臺站。僅從單個站點獲得的相對較小的著陸區域就影響了他們的惡意傳感器。

費爾南多和他的同事們仔細研究了馬努斯島的信號，以及巴布亞新幾內亞和澳大利亞周圍的其他幾個監測站，這些監測站旨在探測核試驗的聲波。他們不僅將馬努斯信號追蹤到附近的道路，還發現了來自其他站點的數據，表明流星墜落到距離勒布和西拉杰所看的地方超過170公里（106英里）的地方。

“火球的位置實際上離海洋探險隊去取回這些流星碎片的地方很遠，”費爾南多 說.“他們不僅使用了錯誤的信號，而且看錯了地方。

以一種方式解釋的信號變成另一種方式的情況并不少見。我們不要忘記射電天文學家幾十年來一直對一個信號感到困惑原來是微波爐.或者是“特殊”的伽馬射線暴原來是太空垃圾.人類真的很嘈雜和混亂，從我們發出的噪音中梳理出自然信號可能具有挑戰性。

但非同尋常的主張需要非同尋常的證據。地球上到處都是隕石球狀物;2021 年的一項研究發現每年約有 3,600 噸宇宙球體落在地球上。10年后從海洋中挖出的隕石與特定的流星聯系起來是極具挑戰性的。

此外，在去年出版的預印本，天文學家發現CNEOS 2014-01-08的速度很可能被大大高估了，這意味著星際起源的證據可能一開始就不正確。

所以，可悲的是，它又回到了外星智慧的有力跡象。

“無論在海底發現什么，都與這顆流星完全無關，”費爾南多 說，“不管它是一塊天然的太空巖石還是一塊外星飛船——即使我們強烈懷疑它不是外星人。

該團隊將在2024年月球與行星科學會議，您可以在預印本中閱讀他們的工作arXiv的.

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