新證據表明野生黑猩猩經歷更年期

人類是我們許多人的異類，還有少數齒鯨種類和亞洲象，將遠遠超過我們的生育年齡。

動物更年期的罕見性長期困惑的研究人員，也是如此它的起源因為我們的近親靈長類動物似乎并不分享生育結束的這個標志。

或者我們是這么想的。研究人員發現，烏干達偏遠的野生黑猩猩種群在經歷更年期后確實活了幾十年，表現出與人類相似的荷爾蒙變化。

加州大學進化人類學家布萊恩·伍德（Brian Wood）及其同事分析了烏干達西南部基巴萊國家公園Ngogo野生黑猩猩社區21年的人口統計和行為數據，以計算它們的生育率和存活率。

黑猩猩與倭黑猩猩一起是人類最親近的親戚，也是Ngogo社區（Pan 穴居人 schweinfurthii）自1995年以來一直受到密切研究。

與人類相似但與其他黑猩猩種群不同，Ngogo黑猩猩通常在繁殖結束后繼續生活多年。他們的生育能力在30歲左右下降，50歲以后沒有觀察到生育;一些黑猩猩存活了10年或15年。

當更年期在 50 歲左右開始時，人類卵巢會關閉，就像獨角鯨一樣，逆 戟 鯨、白鯨和短鰭領航鯨——其他更年期哺乳動物——絕經后的人類可以健康地活幾十年。

研究人員計算出，Ngogo黑猩猩成年后約有五分之一處于更年期狀態，大約是人類狩獵采集者的一半。

分析在66名14至67歲女性的560個尿液樣本中測量的五種激素也表明，更年期黑猩猩經歷了與人類更年期相關的內分泌變化非常相似的內分泌變化。尿液中促卵泡激素和促黃體生成素水平升高，而雌激素和孕激素下降。

對圈養黑猩猩的研究發現，這些動物可以繁殖到：他們生命的最后幾年.在Ngogo長壽的野生黑猩猩死亡前十年或更長時間的更年期跡象描繪了一個不同的故事。

“來自鮮為人知的種群的新數據有能力顛覆對最熟悉物種生活史的假設，”寫埃克塞特大學的進化生物學家邁克爾·坎特（Michael Cant）沒有參與這項研究，但對這項工作發表了相應的觀點。

“如果黑猩猩進化到更年期，解釋它的理論可能需要關注猿類和齒鯨社會之間的相似之處，”他增加.

過去對逆戟鯨的研究（逆戟鯨)有人認為更年期可能是由于家庭群體對資源的競爭而演變的。被稱為生殖沖突假說，它表明老年女性停止繁殖因為他們的小牛無法與成年女兒所生的后代競爭。

關于更年期如何進化的另一個主要理論是祖母假說，它也具有來自逆戟鯨的證據.它表明，年長的雌性活過了生育年齡，以提高女兒繁殖和孫后代存活的幾率。

然而，伍德及其同事指出，這“不太可能適用于黑猩猩，它們的老年雌性通常與女兒分開生活，因為女兒在成年后離開了她們的出生群體。

他們還指出，雖然這項研究為更年期的進化打開了新的一頁，進一步的研究可以填補，但研究結果可能反映了在現代人類開始獵殺野生黑猩猩并記錄它們的棲息地之前，過去的研究可能低估了野生黑猩猩的壽命。

Ngogo黑猩猩在烏干達的一個偏遠地區，在那里他們能夠比大多數人活得更長。

該研究已發表在科學.

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