天坑是如何發生的，我們能否預測它們？

一月初，一巨型天坑在費城北區西橡樹巷的一個路口成立，源于一次水管破裂后。就在兩周前，市政府重新開放了市中心一段關閉了兩個月的舒伊爾基爾河步道由于天坑.

去年夏天，南費城的Point Breeze部分居民也在等了兩個月他們所在地塊上的一個天坑要修復。

勞拉·托蘭是天普大學環境地質學名譽教授、水文地質學家。《美國對話》采訪她，詢問她天坑的成因、費城是否特別容易發生天坑，以及為何修復工作會耗時如此之久。

什么是天坑，它們是如何發生的？

天坑是指由于地下發生變化而在地下打開的洞。

造成天坑的變革有兩類。其中一種類型與碳酸鹽巖相關。這種巖石會形成洞穴，因為地下水稍微酸性時巖石會溶解。當跨越其中一個洞穴的橋梁坍塌時，就會出現天坑。

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第二種類型與地下埋設的供水或污水管道有關。管道旁的沉積物如果管道漏水，可能會被侵蝕或沖走。這會留下一個縫隙，如果地表塌陷足夠大，就會形成天坑。

我們對西橡樹巷和舒伊爾基爾河步道上的天坑了解多少？

西橡樹巷經歷最近發生了兩次水管破裂.流動的水流碎片使得到達漏水處變得困難。

修復大漏水是一項復雜的工作。你得先堵漏水，清理雜物，拿零件修理，先修管道，然后修路。這個例子也說明維修團隊需要觀察管道的其他部分是否老化，并在有孔時及時修復，所以你不應該倉促完成工作。

該舒伊爾基爾河步道上的天坑去年年底，發生了兩個月來解決，也是管道泄漏的結果。水務部門不得不參與修復，公園和娛樂部門也參與了。我得指出，市政府在管道維修上的預算有限。作為美國最古老的城市之一，費城有大量工作需要跟上。

話雖如此，我更愿意嘗試修理管道泄漏，而不是碳酸鹽巖陷。碳酸鹽巖中的空洞通常無法確定其大小，常見的解決方案是用混凝土填充。有時候你的空腔比混凝土供應還大得多。

費城容易出現天坑嗎？

費城地區有這兩種類型的天坑。在城市內，沒有碳酸鹽巖，但在城外，比如普魯士王地區，我們可以看到碳酸鹽巖受天坑影響.

費城發生的天坑是管道漏水，周圍土壤被沖刷掉的地方。由于我們地區擁有適合天坑的地質條件，且水網日益老化，天坑較為常見。

不過，有些地區的天坑比這里看到的還多。佛羅里達完全是底層為碳酸鹽巖， 和天坑相當常見.

附近居民能知道天坑正在形成嗎？

我們有一個該州碳酸鹽巖地圖但并非所有碳酸鹽巖都會形成天坑。碳酸鹽巖中天坑可能形成的時間和位置是不可預測的。

費城的天坑也往往難以預測，因為驅動因素發生在地下且看不見的地方。我們不知道管道什么時候會發生漏水。有時表面會下陷，然后才會打開更大的洞。有時我們會在天坑發生之前看到漏水。但并非所有漏水或地面下陷都會導致天坑，也不一定會有任何預警。

不過，報告漏水和下陷地面非常重要，以便在情況惡化前進行調查。通過致電他們向費城水務局報告漏水情況緊急熱線電話：215-685-6300。

如果我們能替換城市中所有老舊的基礎設施，天坑就會更少。然而，那樣既昂貴又干擾，實際上并不現實。與此同時，市政府只需及時修復新的天坑。

勞拉·托蘭環境地質學教授，天普大學

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