科學家透露，太平洋下的構造板塊正在被撕裂

雖然它現在是占主導地位的理論，但接受的道路是漫長而坎坷的板塊構造，它描述了地殼的大部分是如何緩慢地在其泥濘中滑動、磨碎、上升和下沉的地幔.

但即使是現在，半個多世紀在獲得科學認可后，該理論需要一些改進。

一項針對西太平洋四個高原的新研究表明，這些廣闊的區域不是剛性板塊，而是板塊邊緣被遠處的力量拉扯開的弱點。

“理論不是一成不變的，我們仍在尋找新的東西，”說多倫多大學地球物理學家Russell Pysklywec是該研究的合著者。

“我們知道，像斷層這樣的地質變形發生在遠離板塊邊界的大陸板塊內部。但我們不知道同樣的事情也發生在海洋板塊上。增加第一作者Erkan Gün，也是多倫多大學的地球科學家。

幾十年來，科學家們一直在改寫他們對海底的理解，因此這項新研究只是他們繪制海洋崎嶇地形圖的努力的連續體。

在 1950 年代，海洋制圖師瑪麗·薩普 （Marie Tharp） 的開創性工作繪制海底大部分地區的地圖使用來自軍艦的聲納數據顯示，海洋盆地并不像科學家懷疑的那樣是平坦的表面。

相反，海底被巨大的海溝和巨大的山脈分割開來——沒有比薩普發現的大西洋中脊更大的了，現在被認為是地球上最長的山脈，將大西洋一分為二。

這樣山脈形態當兩個構造板塊碰撞并且地殼彎曲時，或者一個板塊在另一個板塊下傾角，將頂部板塊向上推。然而，在水下，海底山脈通常是在兩個板塊在所謂的發散邊界處漂移并噴出巖漿時形成的。

但是，在遠離這些板塊邊界的地方，在大洋板塊的中心，科學家們認為，地殼的大部分在地幔頂部漂移時仍然相當堅硬，并且不會像板塊邊緣那樣變形。

為了驗證這種想法，Gün，Pysklywec及其同事收集了位于日本和夏威夷之間的兩個海洋高原的現有數據，稱為Shatsky Rise和Hess Rise;所羅門群島以北的Ontong Java高原;以及斐濟和湯加東北部的馬尼希基高原。

鑒于調查海底的挑戰，他們的研究僅限于西太平洋的這四個高原，這些高原有數據。

海洋高原距離最近的板塊邊界數百至數千公里。然而，Gün及其同事發現，這些高原具有共同的變形和巖漿特征，表明它們正在被太平洋板塊邊緣的拉力撕裂，那里的板塊正在俯沖到鄰近板塊下方。

研究人員確定的破裂或斷層線往往與最近的溝渠平行，如上圖所示。

該團隊還模擬了距離最近的俯沖帶750至1,500公里（466至932英里）之間的四個假設高原的構造板塊動力學，以更好地了解引起這種遙遠變形的機制。

無論它們與板塊邊緣的距離如何，這些假設的高原都被拉伸了數百萬年，并且在最靠近海溝的一側更加變薄。

“人們認為，因為海底高原更厚，所以它們應該更堅固，”Gün說.“但是我們的模型和地震數據顯示，情況恰恰相反：高原更弱。

研究人員承認他們只分析了四個太平洋高原，希望他們的發現能刺激進一步的探索，以繪制海底地圖。

“派遣研究船收集數據是一項重大工作，”Gün說.“所以，事實上，我們希望我們的論文能引起人們對高原的一些關注，并收集更多的數據。

該研究已發表在地球物理研究快報.

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