一種廉價的日常補充劑似乎可以增強老年人的大腦功能

對衰老的腸道有益的東西也可能對衰老的大腦有益。對雙胞胎進行的第一項此類研究發現，每天服用蛋白質和益生元補充劑可以提高 60 歲以上人群的記憶力測試分數。

去年發表的調查結果值得深思，尤其是使用相同的視覺記憶和學習測試來檢測阿爾茨海默病疾病。

這項雙盲試驗涉及兩種廉價的植物纖維益生元，這些益生元在全球許多國家/地區的柜臺上都有售。益生元是不可消化的消耗品，有助于刺激我們的腸道微生物。

一個稱為菊粉，它是果聚糖類的膳食纖維。另一個稱為低聚果糖（FOS），它是一種植物碳水化合物，通常用作天然低熱量甜味劑。

為了測試這些補充劑對衰老大腦的影響，倫敦國王學院的研究人員招募了 36 對 60 歲以上的雙胞胎。

每個二人組被隨機分成，以便一個雙胞胎被分配每日蛋白粉中的益生元，另一個被分配每日益生元安慰劑在蛋白粉中。

在不知情的情況下服用菊粉或 FOS 的雙胞胎通常在三個月后的認知測試中得分更高。

更重要的是，每日纖維補充劑與雙胞胎之間腸道微生物組的微小變化有關。有益雙歧桿菌，例如，在服用菊粉或 FOS 的雙胞胎中更為豐富。

對小鼠的研究表明雙歧桿菌減少認知缺陷通過調節腸腦連接。

“我們很高興在短短 12 周內看到這些變化。這對增強我們老齡化人口的大腦健康和記憶力具有巨大的希望。說倫敦國王學院老年醫學研究員 Mary Ni Lochlainn 于 2024 年 3 月公布研究結果。

“解開腸腦軸的秘密可以提供新的方法，讓人們更健康、更持久地生活。”

國王學院 （King's College） 擁有英國最大的成人雙胞胎登記處，在區分遺傳學和環境對人類健康的影響方面，雙胞胎研究非常有價值。

過去對嚙齒類動物的研究表明高纖維補充劑，如菊粉和 FOS，可以“喂養”結腸的微生物組，讓“好”細菌茁壯成長。

其中一些細菌參與者是同時鏈接改善小鼠的認知功能人類.

密切關系的證據在腸道之間和大腦正在增長年復一年.一些專家現在對結果深信不疑，他們指直覺作為身體的“第二大腦”。

但這兩個神經系統協同工作的方式仍然是一個謎。

KCL 最近的雙胞胎研究表明，食用某些“健腦食物”可能是治療認知能力下降的一種有前途的方法。

但是，雖然益生元可能會改善衰老大腦認知功能的某些方面，例如記憶力和處理時間，但似乎并沒有顯著的身體益處。

服用高纖維補充劑的老年雙胞胎的肌肉流失并沒有改善，盡管菊粉和 FOS 是肌肉骨骼維持的重要因素。

“這些植物纖維價格便宜且可在柜臺買到，在這個現金短缺的時代，它可以使廣大人群受益。他們也很安全，可以接受。說KCL 的老年病學家 Claire Steves。

“我們的下一個任務是看看這些影響是否在更長的時間內和更大的人群中持續。”

參與當前試驗的雙胞胎大多是女性，盡管研究人員在他們的研究結果中調整了性別差異，但他們承認 KCL 的雙胞胎隊列中可能存在一些選擇偏差。

也就是說，女性更容易患上阿爾茨海默病，而像目前的研究支持認知能力下降是并不總是腦部疾病，但也可能涉及外部因素。

腸道在許多身體“餡餅”中都有它的手指，包括免疫系統和中樞神經系統。確定其微生物組益生元和益生菌可以打開治療大量疾病的大門。

該研究發表在自然通訊.

本文的早期版本發表于 2024 年 3 月。

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