許多癡呆癥病例實際上可能是肝病的一種隱藏形式

一個近期研究的美國退伍軍人發現，10%被診斷患有癡呆的人實際上患有一種稱為肝性腦病（HE）的肝臟疾病 - 一種可治療的疾病。

肝臟可能受到多種因素的損害，包括酒精、脂肪沉積和肝炎病毒.當損傷持續數年時，肝臟會留下疤痕（稱為肝硬化），并且在某個時候無法再執行其關鍵任務之一：血液排毒。毒素（主要是氨）會積聚并進入大腦，干擾大腦功能。這是他。

肝性腦病可能非常輕微且難以診斷。癥狀可能與睡眠模式或易怒的變化一樣微妙。隨著病情的惡化，會出現健忘、定向障礙或意識模糊等癥狀。在最嚴重的情況下，它會導致昏迷和死亡。

一旦確診，就可以進行治療，最初是使用瀉藥，幫助清除積聚在腸道中的氨和其他毒素。隨后使用抗生素（利福昔明）進行治療，該抗生素可殺死腸道中一些有害的產氨細菌。如果非常嚴重，HE甚至可以成為進行肝移植的理由。

靜音條件

如果我們知道該人患有肝硬化，則更容易發現和治療 HE。麻煩的是，肝硬化是一種無聲的疾病，直到它達到肝臟開始衰竭的晚期階段。

肝性腦病在普通人群中更難診斷。情緒、行為、意識模糊和健忘的癥狀也都出現在癡呆患者身上。

癡呆是一種由大腦功能長期受損引起的疾病。這通常是由于小血管受損而導致大腦血液供應減少所致糖尿病或高血壓（血管性癡呆).

其他形式的癡呆包括阿爾茨海默病，沉積物會損害大腦，導致健忘和混亂的典型癥狀。

這項新的美國研究檢查了退伍軍人健康管理局十年來治療的前士兵的醫療記錄，至少在兩個不同的場合診斷出癡呆。

該團隊查看了臨床數據，包括該組的血液結果，并用它們來計算FIB-4 評分（基于肝血結果和年齡的評分），可用于預測肝損傷。

超過175,000人被納入分析。其中，10%（18,390人）的FIB-4評分超過3.25（肝臟瘢痕形成診斷的公認臨界值）。

研究人員發現，高FIB-4評分在病毒性肝炎和重度飲酒者中更為常見，這些人是肝病的危險因素。

患有糖尿病，高血壓或腎臟疾病的人不太可能獲得高分 - 這些都是癡呆的危險因素。這表明FIB-4評分高的人實際上可能患有肝病，HE引起他們的癥狀而不是癡呆。

研究人員繼續通過觀察另一組在醫院接受癡呆評估的人來證實這些發現，并發現了類似的結果，其中9%的人具有高FIB-4評分和潛在的肝硬化。

這項研究表明，大約10%被診斷患有癡呆的人可能患有潛在的沉默性肝病，HE引起或促成了癥狀 - 這是一個重要的診斷，因為HE是可以治療的。

重要的新途徑

這是同類研究中首次以這種方式分析常規收集的健康數據。但是，我們應該謹慎對待這些結果。

首先，數據來自退伍軍人——97%是男性，80%是白人——因此不能代表更廣泛的人群。

其次，FIB-4被用作肝硬化的標志物。這是一個有用的分數，很容易計算，但是準確性取決于肝病的病因，在老年人中較低。最后，FIB-4 評分高并不一定意味著該人患有 HE。

這項研究開辟了一條重要的新研究途徑。它提高了對有一般癡呆癥狀的人檢查肝病的認識。隨著癡呆和肝硬化的發病率都在增加，這可能是一個日益嚴重的問題。

但我們仍然需要更好的數據來充分了解被錯誤地診斷為癡呆的HE患者人數以及如何最好地識別和治療他們。

阿什溫·丹達，肝病學副教授，普利茅斯大學

本文轉載自對話根據 Creative Commons 許可。閱讀原文.

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