在歐洲博物館藏品中發現的已知最早的鯨骨工具

早在 20,000 年前，h新的研究顯示，生活在比斯開灣周圍的烏曼人正在將各種鯨骨制作成工具。

對藏匿在歐洲各地博物館藏品中的文物的仔細研究表明，馬格達林文化不僅使用我們星球上最大的活體野獸的骨頭，而且早在他們能夠積極狩獵它們之前，他們就從一系列物種中這樣做了。

這一發現不僅提供了對馬格達拉人的重要見解，還揭示了有關法國和西班牙海岸附近的比斯開灣不斷變化的生態的信息。

“我是一名考古學家，更習慣于陸地動物群。我習慣于在比利牛斯山腳下挖掘洞穴遺址，我研究的是馬格達林時期，該時期產生了一種著名的洞穴藝術，主要表現有蹄類動物（馬、野牛、鹿科動物等）。圖盧茲大學-Jean Jaurès考古學家和資深作者讓-馬克·佩蒂隆 （Jean-Marc Pétillon） 告訴 ScienceAlert。

“對我來說，最令人興奮的是闡明海洋和海洋動物對當時的人們來說可能也很重要。”

馬格達拉文化占據了西歐沿海和內陸地區，大約在 19,000 到 14,000 年前，當時世界正走向末次冰期.他們留下了相對豐富的考古記錄，但有局限性。

古老的沿海棲息地特別容易受到時間和海洋的蹂躪，而大部分的記錄沿海資源的利用來自內陸，文物被運送到那里。

正是從這些內陸遺址中，考古學家挖掘了馬格達萊尼亞文物：“150 多個由鯨骨制成的工具和彈頭，可能來自大西洋，大部分散布在阿斯圖里亞斯群島到比利牛斯山脈北部中部。編寫團隊由巴塞羅那自治大學的 Krista McGrath 和維也納大學的 Laura G. van der Sluis 領導。

捕食鯨魚的狩獵和航海技術直到幾千年后才出現，因此這些骨頭可能是從擱淺在海邊的鯨魚那里投機取巧地收集的。然后，馬格達拉尼亞人使用覓來的材料制作工具——主要是彈射點，Pétillon 解釋說。

“那個時期用于制造尖頭的主要原材料是鹿角（來自馴鹿或馬鹿），因為它比陸地哺乳動物的骨頭更不脆、更柔韌，”他說。

“一些尖端由鯨骨制成的事實表明，在某些情況下，這種材料比鹿角更受歡迎。這可能是因為它的尺寸很大：我們的一些鯨魚骨尖超過 40 厘米（16 英寸）長，這很難用鹿角獲得。

為了更多地了解鯨骨作為材料的時間和用途，研究人員轉向了兩種相對現代的技術：一種古蛋白質組學方法，用于分析古代樣本中的膠原蛋白肽以識別物種;以及微碳測年法，這是放射性碳測年的一種變體，需要的材料較少。

通過在樣本上仔細使用這些技術，研究人員將這些骨器的年代確定為 16,000 至 20,000 年前。至少有五種不同種類的大型鯨魚為馬格達萊尼亞技術貢獻了它們的骨骼——該技術告訴我們最后一個冰河期該地區的生態狀況。

“我們的研究表明，當時北大西洋東北部的比斯開灣的鯨魚種類種類繁多。我們確定的大多數物種 （抹香鯨,藍鯨,長須鯨）今天出現在北大西洋;從這個角度來看，他們的存在并不奇怪，“Pétillon 說。

“更讓我驚訝的是——作為一名更習慣于陸地動物群的考古學家——盡管晚更新世和今天之間存在巨大的環境差異，但這些鯨魚物種仍然保持不變。在同一時期，大陸動物群非常不同：被獵殺的有蹄類動物包括馴鹿、賽加羚羊、野牛等，它們今天都從西歐消失了。

有趣的是，對喂養動物時從環境中吸收的碳和氮同位素的分析表明，這些鯨魚的飲食與今天同一物種的飲食略有不同。

無法確定這到底意味著什么——也許遷移模式不同，或者食物供應不同——但它確實顯示了對不斷變化的環境的一定程度的適應能力，無論這些環境是什么。

研究人員認為，鯨魚在比斯開灣的存在會吸引馬格達萊尼亞文化，從而提供資源機會太好了，不容錯過.盡管鯨魚擱淺可能并不經常發生，但它們會為沿海生活所提供的一系列好處做出貢獻，在該地區的人類流動模式中發揮作用。

這是一個迷人的多層次結果，強調了重新訪問以前收集的物品并了解我們可以通過新技術發現哪些新信息的價值。

Pétillon 說：“即使是一個多世紀前用現在已經過時的野外方法挖掘并長期存放在博物館中的舊藏品，如果使用正確的分析工具，也可以帶來新的科學信息。

該研究已發表在自然通訊.

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