精彩鏡頭展示鰻魚被吞下后如何逃脫死亡

一條滑溜溜的鰻魚的古怪 Houdini 嬉戲終于被揭曉了——并被拍成電影供全世界觀看。

利用 X 射線視頻，科學家們發現日本鰻魚寶寶 （日本鰻 Anguilla japonica)從掠食性深色沉睡魚的胃中向后滑出 （Odontobutis obscura （暗紋齒狀）)被吞下后，通過鰓縫溜走，獲得自由。

“這項研究是首次觀察獵物在捕食者消化道內的行為模式和逃跑過程，”長崎大學的海洋生物學家 Yuha Hasegawa 和 Yuuki Kawabata 告訴 ScienceAlert。

“在這一點上，日本鰻魚是唯一被確認能夠在被捕獲后從掠食性魚類的消化道中逃脫的魚類。”

長谷川、川端和日本水產教育局的生態學家 Kazuki Yokouchi 首先發現了鰻魚幾年前有一個有趣的逃跑策略什么時候他們觀察了幼年鰻魚，被稱為 Elvers，在精靈被抓住后從黑暗沉睡者的鰓中滑出。

從捕食者的消化道主動逃脫只觀察到過幾次，但主要是在無脊椎動物中，例如甲蟲從青蛙的屁股里出來，在被吞下后安然無恙，或者一種從昆蟲宿主和吃掉宿主的捕食者手中逃脫的寄生蟲它能找到的幾乎任何開口.

研究人員想更多地了解日本鰻魚如何逃避消化，因為目前尚不清楚它們的逃跑策略是否是有目的的。因此，他們進行了一項實驗來找出答案——使用 X 射線觀察鰻魚消失在魚的嘴里后，魚內部會發生什么。

在實驗室中飼養的鰻魚被注射硫酸鋇，這是一種造影劑，可以使它們在 X 射線圖像中清晰顯示。然后，將精靈一個接一個地放置在帶有深色睡眠者的水箱中，并使用 X 射線視頻記錄由此產生的捕食者與獵物的互動。

在魚捕獲的 32 條鰻魚中，有 13 條設法找到了通往鰓的路并開始逃跑。九條鰻魚完成了逃脫并扭動著掙脫了。

但 X 射線視頻中揭示的鰻魚是如何逃脫的，讓研究人員感到震驚。獵物在逃跑前被魚完全吞下，這是通過尾巴先向后蠕動和蠕動來實現的，回到魚的食道。

“在實驗開始時，我們推測鰻魚會直接從捕食者的嘴里逃到鰓上，”研究人員說。“然而，與我們的預期相反，目睹鰻魚絕望地從捕食者的胃里逃到鰓上，這讓我們感到非常驚訝。”

而且它似乎確實非常活躍。仍然觀察到沒有逃脫的鰻魚在魚的胃里盤旋，似乎在尋找盡快逃跑的路線：每條鰻魚在魚體內活躍的平均時間為 211 秒，然后屈服于惡劣的消化環境。

“這一發現為我們提供了新的見解：肌肉力量和對高酸性和厭氧環境的耐受性，以及它們細長而光滑的形態，是鰻魚在被消化之前快速逃離消化道所必需的，”Hasegawa 和 Kawabata 說。

日本鰻魚的成功率不是 100%，但肯定比不試圖擺脫危險。

雖然大膽地逃離死亡的真正下顎（和胃）似乎是一種罕見的動物生存策略，但那里可能有更多具有相同能力的生物。

研究人員表示，在我們所知道的少數動物中研究它可以幫助我們弄清楚促進這種能力的特征。

“本研究中使用的 X 射線方法適用于觀察捕食者體內其他獵物在捕獲后的主動逃逸，并確定對其通過構成挑戰的特定器官，”他們在報紙上寫字.

“這些知識將為對成功逃脫至關重要的運動學、生理學和行為特征提供有價值的見解，從而為獵物捕獲后反捕食者戰術的演變提供新的見解。”

該研究已發表在當前生物學.

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