互聯網是垃圾箱的火。以下是我們可能能夠挽救它的方法。

當談到我們對互聯網的體驗時，“時代，他們正在改變“，正如鮑勃·迪倫 （Bob Dylan） 所說。你不太記得是怎么回事，但如今的互聯網確實感覺不同了。

對一些人來說，它是”樂趣較少，信息量也較少“比以前更重要。對其他人來說，在線搜索由”餅干切割器“頁面淹沒了有用的信息，并充斥著詐騙、垃圾郵件和 由人工智能（人工智能）。

您的社交媒體提要中充滿了引人注目、挑釁性、高度針對性或引發憤怒的內容，來自奇怪的 AI 生成的圖像到類似機器人的評論。如果您的視頻源不僅僅由 “訂閱” 的勸告組成，那么您很幸運。

我們是怎么走到這一步的？我們能找回去嗎？

商業利益規則

導致互聯網現狀的一個主要因素是它的過度商業化：經濟動機推動了大部分內容。這可以說導致了聳人聽聞的盛行，將病毒式傳播置于信息質量之上。

隱蔽和欺騙性廣告普遍存在，模糊了商業和非商業內容之間的界限，以吸引更多關注和參與。

另一個驅動力是谷歌、Meta 和亞馬遜等科技巨頭的主導地位。他們覆蓋全球數十億人，對我們消費的內容擁有巨大的權力。

他們的平臺使用先進的跟蹤技術和不透明的算法來生成超有針對性的媒體內容，由廣泛的用戶數據提供支持。這將創建過濾氣泡，用戶接觸到強化他們現有信念和偏見的有限內容，以及回聲室其他觀點被積極詆毀的地方。

像網絡罪犯和詐騙者一直是網上的一個長期問題。然而，生成式 AI 等不斷發展的技術進一步增強了他們的能力，使他們能夠創建高度逼真的假圖像、深度偽造視頻和語音克隆.

AI 自動化內容創建的能力也以前所未有的規模在互聯網上充斥著低質量、誤導性和有害的材料。

總而言之，互聯網的加速商業化、媒體科技巨頭的主導地位以及不良行為者的存在已經滲透到互聯網上的內容中。AI 的興起進一步加劇了這一點，使互聯網比以往任何時候都更加混亂。

一些“良好”的互聯網仍然存在

那么，我們中的一些人懷舊地渴望的“好互聯網”是什么呢？

起初，互聯網本應是一個自由的平等主義空間，人們應該“沖浪”和“瀏覽”。知識本來就是用來分享的：維基百科和互聯網檔案館等網站是持續的知識堡壘。

在過濾氣泡出現之前，互聯網是一個創造性的游樂場，人們在這里探索不同的想法，討論不同的觀點，并與來自“外群體”的個人合作——那些在社交圈之外可能持有相反觀點的人。

早期的社交媒體平臺建立在與失散多年的同學和家人重新建立聯系的精神之上。我們中的許多人都有社區團體、熟人和家人，我們通過互聯網聯系。互聯網的 “連接 ”方面仍然一如既往地重要--正如我們在新冠疫情期間所看到的那樣大流行病.

我們還想保留什么？隱私。1993 年《紐約客》的一個卡通笑話說”在互聯網上，沒有人知道你是一只狗".現在，每個人（尤其是廣告主）都想知道您是誰。引用澳大利亞信息專員辦公室，隱私的原則之一是“能夠控制誰可以看到或使用有關您的信息”。

至少，我們想控制大型科技公司對我們的了解，特別是如果他們可以從中獲利。

我們能回去嗎？

我們無法控制“變化”的時代，但我們可以盡可能多地保留好的部分。

首先，我們可以用腳投票。用戶可以實施更改并讓人們意識到現有平臺上的問題。最近，我們在用戶流失從 X（以前稱為 Twitter）到其他平臺，以及全平臺對 Reddit 的抗議更改其第三方數據訪問策略。

然而，只有在競爭激烈的情況下，才有可能用腳投票。就 X 而言，其他各種平臺——從 Mastodon 到 Threads 再到 Bluesky——使用戶能夠選擇符合他們的偏好、價值觀和社交圈的平臺。搜索引擎也有其他選擇，例如 DuckDuckGo 或 Ecosia。

但只有通過轉向去中心化系統和消除壟斷，才能創造競爭。這實際上發生在 1990 年代互聯網的早期”瀏覽器大戰“，當 Microsoft 最終被指控非法壟斷 Web 瀏覽器市場時一個具有里程碑意義的法庭案件.

作為技術的用戶，我們所有人都必須對我們的隱私和知識受到的威脅保持警惕。借助廉價且無處不在的生成式 AI，誤導性內容和詐騙比以往任何時候都更加真實。

我們必須保持健康的懷疑態度，并確保那些最容易受到網絡威脅的人（例如兒童和老年人）接受有關潛在危害的教育。

請記住，互聯網并未針對您的最佳利益進行優化。由您決定為正在推動其發展的科技巨頭提供多少權力。

張偉強，計算機與信息系統學院信息系統高級講師;和墨爾本法學院（名譽）高級研究員，墨爾本大學和Wonsun Shin， 媒體與傳播副教授，墨爾本大學

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