微生物學家解釋了吃糖時口腔內會發生什么

在萬圣節糖果、感恩節派和節日餅干之間，年末常常充滿了吃糖的機會。

但吃完這些甜食后的最初幾分鐘和幾個小時里，你的嘴里會發生什么？

雖然你可能知道攝入過多糖分可能導致蛀牙——也就是牙齒受損——你可能不太了解細菌如何利用這些糖分在你第一次咬下甜甜的牙齒時，在牙齒上形成一層叫做牙菌斑的粘性薄膜。

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我們是一個團隊研究微生物學家口腔細菌如何導致蛀牙.糖分通過嘴唇時口腔會發生什么——以及如何保護你的牙齒。

一次酸跳

在你第一次咬下或喝下含糖食物的幾秒鐘內，這些細菌讓人類嘴巴成為它們的家開始利用這些膳食糖分來生長和繁殖。在將這些糖分轉化為能量的過程中，這些細菌產生大量酸.

因此，在攝入高糖食物或飲料后僅一兩分鐘，口腔酸度就會增加到能溶解牙釉質的水平——也就是說，構成你牙齒表面的礦物質。

幸唾液及時出手相助在這些酸開始腐蝕牙齒表面之前，它能沖刷多余糖分，同時中和口腔中的酸性物質。

你的嘴巴也一樣是其他競爭細菌的家園利用導致蛀牙的細菌來獲取資源和空間，幫助它們抵抗，恢復口腔酸度到對牙齒無害的水平。

然而，頻繁攝入甜食和含糖飲料會以唾液和有益細菌無法克服的方式過度喂養有害細菌。

牙釉質遭受攻擊

導致蛀牙的細菌還會利用膳食糖分來產生一種叫生物膜的粘性層這就像一座固定在牙齒上的堡壘。生物膜在沒有機械力的情況下非常難以去除，比如定期刷牙或在牙醫診所清潔時。

此外，生物膜還會形成物理屏障，限制越界的物質，使唾液無法同時中和酸性物質。更糟糕的是，雖然導致蛀牙的細菌能在這些酸性環境中生存而正在與它們作斗爭的好細菌則無法抗拒。

在這些受保護的堡壘中，導致蛀牙的細菌能夠不斷繁殖，保持口腔酸度升高，進一步導致牙齒礦物質流失，直到蛀洞變得可見或疼痛。

如何保護你的（甜美）牙齒

在吃下一個甜食之前，你可以采取一些措施來幫助抵御形成蛀牙的細菌，保護你的牙齒安全。

首先，盡量減少糖分攝入，并在用餐時攝入含糖食物或飲料。這樣，進食時唾液分泌增加有助于沖洗糖分，中和口腔中的酸性物質。

此外，避免全天吃甜食和含糖飲料，尤其是含食糖或高果糖玉米糖漿的飲料。持續讓口腔接觸糖分，可以讓其酸度保持較高，持續更長時間。

最后，記得定期刷牙，尤其是飯后，盡可能去除牙菌斑。每天使用牙線還能幫助清除牙刷無法觸及的牙菌斑。

何塞·萊莫斯口腔生物學教授，佛羅里達大學和杰奎琳·阿布蘭奇斯口腔生物學副教授，佛羅里達大學

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