狂犬病是一種致命的、不可預測的威脅。以下是保護自己的方法。

一個野貓在內布拉斯加州奧馬哈，2023 年 11 月的狂犬病檢測呈陽性。它死于浣熊的變種病毒，通常只在阿巴拉契亞山脈發現。

在數百英里外的中西部發現這種變種引發了對潛在爆發的擔憂，并成立了一個公共衛生工作組，為該地區的所有浣熊接種疫苗。

雖然該病例可能已得到控制，但更好地了解狂犬病的傳播方式有助于預防未來的疫情。研究者羅德尼·羅德和查爾斯·魯普雷希特解釋狂犬病疫苗接種的工作原理以及如何保護自己免受感染。

狂犬病的病因是什么？

狂犬病是一種古老的病毒性疾病，已經存在了數千年.被認為是被忽視的熱帶病，狂犬病通常發生在沒有基礎設施的貧困社區進行充分的監測、預防和控制。

狂犬病是不可預知的.感染階段包括從幾天到幾個月不等的潛伏期、早期流感樣癥狀、嚴重神經系統影響的時期、昏迷和死亡。

人們常見的早期癥狀，如疲勞、發燒和惡心，通常是非特異性的。神經系統癥狀可能涉及攻擊性、意識模糊、吞咽困難和癱瘓。

引起狂犬病的病原體屬于稱為裂解病毒以溫血脊椎動物為目標。

盡管研究人員認為所有哺乳動物都容易受到感染，但只有某些動物容易受到感染儲 層：病原體可以生存、繁殖和傳播的環境、棲息地或種群。在美國，風險最高的動物宿主狂犬病是臭鼬、蝙蝠、狐貍、土狼和浣熊。

大多數感染狂犬病的人都是從動物咬傷.不太常見的途徑包括接觸開放性傷口或眼睛、鼻子或嘴巴的粘膜。

一旦病毒進入身體，它可以在肌肉組織中開始復制，也可以在直接進入大腦后開始復制。一旦擴散到其他器官，患者通常會死于腦部炎癥。

狂犬病病例是否在增加？

衡量狂犬病的全球負擔很困難，因為監測往往不充分.

雖然人類狂犬病在美國很少發病，但平均每年一到三例，這種疾病會導致全球數萬人死亡每年。

動物的狂犬病發病率每年都不同。2021 年，美國有 54 個司法管轄區報告了3,663只患有狂犬病的動物，比上年下降18.2%。低收入和中等收入國家，尤其是自 COVID-19 大流行以來，由于疫苗生產和獲取問題以及野生動物種群增加，狂犬病動物疫苗接種中斷。

一些人用狂犬病病例在一些國家有所上升，原因是多種生態和社會經濟因素.例如，在中國，狂犬病病例與靠近城市人口和交通樞紐有關。易感動物離疫情暴發的社區越近，傳播的可能性就越大。

溫度升高是由于氣候變化由于動物分布范圍的變化，還與狂犬病傳播增加有關。

例如，隨著地區變暖，某些水庫的相對分布和豐度，如熱帶物種吸血蝙蝠，可能會增加。北極氣溫上升可能會增加頻率紅狐和北極狐相互作用并導致爆發。

人與動物之間較高的互動率，以及較低的狂犬病教育和預防措施水平，也與感染風險增加有關。

控制野生動物狂犬病是否成功？

先前控制狂犬病的嘗試包括動物撲殺和疫苗接種。撲殺動物種群沒有導致感染減少。相反，它引發了重大的經濟、生態和倫理問題。除了殺死可能健康的動物外，撲殺也不劃算。

動物疫苗接種另一方面，可以以最小的風險和更低的成本保護動物和人類。野生動物口服狂犬病疫苗始于 1970 年代在當地環境中分發含有疫苗的誘餌。官員們發現，歐洲和北美的土狼、狐貍和浣熊在狂犬病控制方面取得了成功。

我們倆都參加了就職典禮德克薩斯州的口服狂犬病疫苗接種運動.這一努力最終導致了犬類狂犬病的消除在該州.

其他國家也在考慮口服疫苗用于預防和控制動物狂犬病，例如印度的狗和泰國.

狂犬病疫苗如何起作用？

有狂犬病的治療方法尚無成，因此通過教育和疫苗接種進行預防至關重要。狂犬病可以通過避免接觸或在接觸前后接種疫苗來預防。

暴露前預防，或PrEP，涉及將免疫系統暴露于無害的病毒版本，以防止未來的感染。對于從事高危職業的人，如野生動物生物學家、獸醫和動物控制人員，兩劑狂犬病疫苗可以提供重要保護.

美國疾病控制與預防中心目前建議對暴露風險較高的人群進行加強劑量。前往狂犬病高發地區旅行的人可能也要考慮接種疫苗。

暴露后預防，或 PEP，是指在接觸后盡快接種疫苗或藥物以預防感染。在大多數情況下，這涉及劑量人狂犬病免疫球蛋白，或HRIG，以及在接觸當天接種狂犬病疫苗。

HRIG也稱為被動免疫，為您的身體提供抗體中和狂犬病病毒，直到您的免疫系統能夠產生自己的抗體。暴露后 3 至 14 天再接種三劑狂犬病疫苗。免疫功能低下的人也可以接種第五劑疫苗。

定期和適當寵物和牲畜疫苗接種對于幫助遏制狂犬病病毒暴露也很重要。動物通常會接受每年狂犬病加強針.

有幾種新的動物和人類狂犬病疫苗正在開發中，以提高其安全性、成本和有效性。研究人員也是開發治療方法當感染到達中樞神經系統時控制狂犬病。

如何保護自己免受狂犬病的侵害？

如果咬傷很小，有些人可能沒有意識到他們被動物咬傷了。由于病毒的潛伏期很長，他們也可能不記得以前與受感染動物的互動。

實驗室檢查可以確認動物是否患有狂犬病，以及存在哪種狂犬病病毒變種.即使沒有實驗室確認，醫生也可以根據病例的危險因素開始接種疫苗。例如，由于美國最近的致命狂犬病病例來自未知的蝙蝠咬傷，因此建議在發生狂犬病后接種狂犬病疫苗。疑似蝙蝠暴露.

有許多實用的方法可以保護自己免受狂犬病的侵害如：

• 為您的寵物接種疫苗和監督。
• 永遠不要處理那些似乎行為怪異的野生動物。
• 不接觸生病、受傷或死亡的動物。
• 從不試圖喂養野生動物。
• 尊重動物。不要戲弄動物、打擾它的睡眠或處理它的后代。
• 始終向動物控制官員、游戲管理員或醫療保健專業人員報告咬傷。

世界狂犬病日，這標志著狂犬病疫苗研發人員的死亡路易斯·帕斯圖爾是9月28日.

羅德尼·羅德，攝政教授兼主席，醫學實驗室科學，德克薩斯州立大學和查爾斯·魯普雷希特，獸醫學副教授，奧本大學

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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