鯊魚絕對瘋狂地尋找海膽，新鏡頭顯示

澳大利亞科學家在對抗海膽爆炸問題的斗爭中發現了一個不太可能的幫兇，該問題正在使非洲大陸的溫帶珊瑚礁變得光禿禿。

東澳大利亞洋流是全球變暖加劇，將熱帶水域和棲息在其中的許多物種進一步推向南方，同時改善了鼓勵其他海洋生物數量增長的條件。

這包括各種海膽類群，它們穩步剝離郁郁蔥蔥的海帶床澳大利亞東南部的溫帶珊瑚礁已經發生了變化多樣化和價值生態系統變得怪異Urchin Barrens （頑童貧瘠）.

少數被認為捕食海膽的物種之一是東方巖龍蝦，Sagmariasus verreauxi.

我們知道它們吃本地的短刺海膽，Heliocidaris erythrogramma 紅斑蛾，但目前尚不清楚他們如何參與與長刺的斗爭Centrostephanus rodgersii 羅杰斯.因此，由紐卡斯爾大學生態學家杰里米·戴（Jeremy Day）領導的一個團隊想找出這些龍蝦作為盟友到底有多大用處。

他們在澳大利亞東南海岸小鎮臥龍崗海岸附近進行了 25 個夜晚的實驗，監測了 100 只海膽（一半短刺，一半長刺），這些海膽被拴在一個已知的龍蝦巢穴外——珊瑚礁上的一個巖石懸垂物，深 5 到 8 米，夜間龍蝦白天潛伏在其中——長達 25 個夜晚，用 GoPro 攝像機記錄了隨后的大屠殺。

“'拴系'是通過手術束縛海膽，以便在夜間保持可供捕食并保持在我們的相機的視野范圍內。我們使用紅色過濾燈來拍攝實驗，因為無脊椎動物不喜歡白光光譜。說日。

鏡頭顯示，龍蝦實際上對長刺海膽不感興趣。然而，還有另一種捕食者正在津津有味地嘎吱嘎吱地嘎吱嘎吱。

“龍蝦被認為是控制海膽豐度的'關鍵'海膽捕食者，而鯊魚通常不被視為海膽捕食者模型，”戴說.

“重要的是，鯊魚很容易處理非常大的海膽。”

鳳頭角鯊（加利阿斯異齒魚）占相機捕捉到的長刺海膽殺戮的 82%，總體上不到一半。

它們還愿意啃咬直徑超過 12 厘米（近 5 英寸）的成熟海膽，這些海膽曾被認為在很大程度上不受捕食。當成熟的海膽造成最大的損害時，這一點尤其重要。

杰克遜港鯊魚（Heterodontus portusjacksonii）也貢獻了他們那份長刺頑童的殺戮。

這些龍蝦被拍攝到反復從長刺海膽身邊走過，在整個實驗過程中只吃了其中一種，直徑為 58 毫米。事實證明，它們更喜歡本地的短刺海膽，這意味著科學家們可能高估了它們在限制長刺海膽數量方面的作用。

到目前為止，幾乎沒有證據表明捕食者能夠處理非常大的海膽。鳳頭角鯊已準備好迎接挑戰的事實使它們成為保護管理工作中受歡迎的輔助工具，并強調了大型捕食者在維持生態系統平衡方面的重要性。

“盡管有 20 多年的保護，但通過確保捕食者數量來控制海膽數量的長期努力在新南威爾士州并沒有產生預期的效果，”戴說.

“這個實驗提供了一個可能的答案，因為龍蝦似乎通常對吃海膽不感興趣，這也增加了模型的復雜性，因為鯊魚出乎意料地成為吃掉大部分海膽的捕食者。”