科學家警告說，路燈可能導致昆蟲挨餓

一項新的研究發現，照亮我們的夜景會使植物更難咀嚼，迫使昆蟲在其他地方尋找食物或挨餓。

這可能會為世界范圍內做出貢獻昆蟲數量減少根據中國科學院的一組研究人員的說法，它們對整個生態系統產生持續影響。

“我們注意到，與自然生態系統相比，大多數城市生態系統中的樹葉通常幾乎沒有蟲害的跡象，”解釋環境科學家張爽.“我們很好奇為什么。”

張和生態學家曹宇和馬克明從北京兩種最常見的樹種中收集了近5,500片葉子：日本寶塔（Styphnolobium japonicum 日本鱸魚） 和綠灰 （Fraxinus pennsylvanica），它沿著不斷照亮的主要道路生長。

他們測量了每個樹位的光照水平，并將其與葉子的特征進行比較，包括大小、含水量、化學防御、營養物質、韌性和昆蟲食草跡象。

“夜間的人造光導致葉子韌性增加，葉子食草動物水平降低，”說張。

研究小組發現，這兩種樹種都是如此：葉子越堅韌，昆蟲造成的損害就越小。這些植物似乎正在投入相當一部分路燈衍生的能量來建立對昆蟲捕食者的更強大的防御能力。

以前的研究還揭示了光照水平與增韌度之間的關系葉片結構成分，如纖維.

“草食性水平較低意味著食草昆蟲的豐度較低，這反過來可能導致掠食性昆蟲、食蟲鳥類等的豐度較低，”警告張還告誡不要在更廣泛的范圍內推廣這項研究的結論，因為它“只在一個城市進行，只涉及兩種樹種”。

食物鏈中的這種切斷創造了一個營養級聯，由于昆蟲活動的減少，更少的營養物質最終在生態系統的不同層面循環。眾所周知，具有較高韌性的葉子分解速度較慢同樣，也可能對生態系統養分循環產生進一步的負面影響。

根據樹種的不同，植物葉子中不同類型的營養物質也會隨著光照水平的變化而變化。高人工光水平與寶塔葉片中的氮和磷較少以及單寧較少有關，但綠灰中的氮含量增加。

雖然它們可能很小，但昆蟲和我們世界上所有其他令人毛骨悚然的爬行動物加在一起很重比人類和我們的牲畜加起來還要多.所有這些有生命的物質及其活動在保持地球生態系統的活力方面發揮著巨大作用。

因此，昆蟲食草“是生態系統中最重要的能量流動途徑之一，”曹和團隊在他們發表的論文中注意到.

我們已經知道光污染會直接影響昆蟲。它可以可怕的飛蛾迷失方向并擾亂夜間的能力傳粉媒介作為飼料.這為不斷擴大的問題增加了另一個層次，因為我們照亮了更多的地球表面，并繼續在全球范圍內摧毀其他樹木也。

“食草動物的減少也可以歸因于長期暴露于食草動物在夜間的人造光下捕食者，“研究人員資格.

因此，需要進一步的研究來了解包括污染在內的這些其他變量如何影響這種現象。這項研究還只考慮了對咀嚼昆蟲的影響，咀嚼昆蟲的葉子是可見的。其他類型的草食性昆蟲影響更微妙，但也應該考慮它們。

“這昆蟲的減少是近幾十年來觀察到的一種全球模式。我們應該更加關注這一趨勢，“張警告.

這項研究發表在植物科學前沿.

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