在你后腦勺的“小腦袋”中發現了一個意想不到的功能

這個名字在拉丁語中意為“小腦袋”，小腦僅占整個大腦質量的10%。不過，不要讓這么小的尺寸欺騙了你;超過四分之三的大腦神經元都擠在這個狹小的空間里，里面有很多事情要做。

傳統上，人們認為位于顱骨底部的神經系統的這一部分是主要關注協調運動功能，如平衡和運動。現在，新的研究支持了一個正在蓄勢待發的假設：它在學習中也起著關鍵作用。

在這項新研究中，匹茲堡大學和哥倫比亞大學的研究人員希望在此基礎上再接再厲以前的研究確定小腦的后外側區域起著將我們所看到的與我們所做的運動聯系起來的作用。

“關于小腦功能的一個長期假設是，它只控制我們的運動方式，”說匹茲堡大學的神經生物學家安德烈亞·博斯坦（Andreea Bostan）。

“然而，我們現在知道，小腦的某些部分是相連的，并且似乎與控制我們思維方式的大腦區域一起進化。

該團隊訓練猴子根據屏幕上的圖像移動左手或右手，當它們動作正確時，會提供果汁作為獎勵。

使用藥物暫時禁用猴子小腦的后外側部分顯著影響了它們的學習。即使有果汁獎勵，測試動物也很難記住它們應該移動哪只手來響應哪個圖像。然而，已經很好地鞏固了學習的知識仍然可以被回憶起來。

“當你使這個小腦區域失活時，你就會損害新的學習，”說博斯坦。“它要慢得多，需要經過更多的試驗，而且性能沒有達到相同的水平。”

“這是小腦利用獎勵信息塑造靈長類動物認知功能的一個具體例子。

進一步的測試表明，小腦后外側停止活動并關閉其他部分不會影響運動的表現小腦似乎對學習過程沒有任何影響。

在了解大腦如何工作和適應世界我們周圍 - 以及我們如何更好地解決大腦正常運作引起的疾病不知何故崩潰了.

“我們的研究提供了明確的證據，證明小腦不僅對于學習如何執行熟練的動作很重要，而且對于學習在某些情況下哪些動作最有價值也很重要，”說博斯坦。

“它有助于解釋小腦疾病患者的一些非運動困難。

該研究已發表在自然通訊.

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