“人們在吃它們”：研究表明，很久以前同類相食是正常的

我們人類告別死者的儀式因時而異，因地而異。但一種喪葬習俗認為可能相對罕見，似乎比我們想象的要普遍得多。

對北歐各地舊石器時代人類遺骸的一項新分析表明，同類相食是一種正常的文化習俗，在比以前確定的更大的地理區域是理所當然的。

大約15,000年前，歐洲這個時期的人們被稱為馬格達萊尼亞文化，新的發現表明，同類相食是一種普遍的馬格達萊尼亞喪葬行為。

“這些人沒有埋葬他們的死者，而是在吃他們，”古人類學家西爾維婭·貝洛解釋道倫敦自然歷史博物館。

“我們解釋了在短時間內在整個西北歐多次實施同類相食的證據，因為這種做法是馬格達萊尼亞群體中彌漫性喪葬行為的一部分。這本身就很有趣，因為它是同類相食作為一種喪葬習俗的最古老的證據。

盡管時間對人類的大部分歷史造成了蹂躪，但馬格達萊尼亞文化留下了相當豐富的藝術和技術記錄 - 他們工作和美化生活的石頭和骨頭文物。我們還有他們的許多骨頭，保存了幾千年。

我們沒有對他們的喪葬習俗有特別好的了解。考古學家收集到的線索表明，這些做法可能與今天的做法大不相同;特別是切達峽谷高夫洞穴的骨頭——是的，名人的故鄉切達人–表明同類相食的證據.

同類相食是被認為很少見人類。但其他馬格達萊尼亞組合，貝洛和自然歷史博物館的考古學家威廉·馬什（William Marsh）指出，顯示出它可能的跡象，這表明高夫洞穴可能不是什么奇怪的異常值。

兩人開始對這個話題進行徹底的檢查，對已發表的文獻進行審查，以尋找整個歐洲同類相食的證據。這不僅僅意味著馬格達萊尼亞人。舊石器時代晚期的歐洲是兩種不同文化的發源地。馬格達萊尼亞人分散在西北部。東南部是埃皮格拉維特人.

貝洛和馬什研究了59個地點，包括馬格達萊尼亞和埃皮格拉維蒂安。他們在其中25個地點發現了喪葬習俗的證據。在其中10個地點，死者似乎已被埋葬，一旦安息就獨自一人。

但在其中13個地點，人類骨骼顯示出死后操縱的跡象 - 與屠宰，食用和重新利用骨頭相關的切割和牙齒痕跡，用作工具和容器，例如由人類頭骨制成的杯子或碗。其余兩個地點顯示出埋葬和同類相食的證據。

有趣的是，所有同類相食的證據都是在馬格達萊尼亞遺址中發現的。

“我們發現同類相食在短時間內經常在相當局部的地區多次實施，并且完全由歸因于馬格達萊尼亞文化的個人進行，這意味著我們相信這種行為是由馬格達萊尼亞人廣泛實施的，因此本身就是一種葬禮行為，”馬什說.

該團隊還對與這些喪葬儀式相關的骨骼進行了遺傳分析。他們發現埋葬死者的文化——埃皮格拉維特人——在基因上與吃他們的文化——抹大拉人——不同。證據還表明，埃皮格拉維特文化比馬格達萊尼亞文化多持續了幾千年。埋葬成為處理死者的主要手段。

所有這些結合起來表明，與其說兩種文化融合，不如說一套文化習俗變得更加被接受，埃皮格拉維特人取代了馬格達萊尼亞人。

“在這個時候，在舊石器時代的末期，你實際上看到了遺傳祖先和喪葬行為的更替。馬格達萊尼亞相關的祖先和喪葬行為被埃皮格拉維特相關的祖先和喪葬行為所取代，這表明隨著埃皮格拉維特人群體遷移到西北歐，人口更替。馬什解釋.

“我們認為，與其說是跨文化傳播的一個例子，不如說是喪葬行為的變化是人口擴散的一個例子，基本上一個人口進來并取代了另一個人口。

馬什和貝洛說，需要進一步的研究來了解這種可怕的喪葬習俗。

該研究已發表在第四紀科學評論.

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