天文學家首次看到一種新型的隱藏恒星

在望遠鏡天文學的早期，你一次只能關注天空的一小塊區域。

仔細的觀察必須手工完成，因此許多突破性工作都圍繞著天空中的特定物體展開。星云或星系、類星體或脈沖星.

但多年來，我們已經能夠建造能夠同時捕獲大片天空的望遠鏡，并且通過自動化，我們現在可以繪制整個天空的地圖。

早期的巡天需要數年時間才能完成，但許多現代巡天可以在數周或數天的時間內尋找變化。

這種觀察天空變化的能力正在改變我們做天文學的方式，它開始產生一些有趣的結果。

舉個例子，紅外巡天揭示了我們以前沒有注意到的隱藏恒星。

在一系列論文中發表的英國皇家天文學會月刊，作者分析了一項名為可見光和紅外巡天望遠鏡（VISTA）的長達十年的調查數據。

VISTA使天文學家能夠以紅外波長關注數以億計的恒星。

在這些研究中，研究小組梳理了觀測結果，重點關注了大約200顆亮度變化最劇烈的恒星。這些瞬態變化很重要，因為它們可以揭示恒星的微妙動態。

這些研究的一個目標是尋找非常年輕的恒星。

恒星處于向真正的聚變動力恒星過渡的最早時刻。在他們選擇的恒星中，他們發現了32顆噴發的原恒星。它們都經歷了至少 40 倍的快速增長，有些亮度高達 300 倍。

爆發持續了數月或數年，它們似乎發生在年輕恒星周圍的物質盤內。根據動力學，這些爆發可以加速年輕恒星的生長，但它們也可能使行星更難形成。他們將這些湍流的原恒星稱為狂暴的新生兒。

該團隊還發現了一個驚喜。在我們銀河系中心的深處，他們發現了21顆亮度變化劇烈的紅巨星。他們原來是一種新型的紅巨星，被稱為老吸煙者。

我們銀河系的中心富含重元素，因此這些紅巨星具有很高的金屬性。隨著年齡的增長，它們可以拋出塵埃云，這些塵埃云會在一段時間內遮擋恒星。因此，這顆恒星暫時從視野中消失，然后隨著云層的消散而重新變亮。

這一發現可能會改變我們對重元素如何釋放到銀河系中以供新恒星使用的理解。

本文最初由今日宇宙.閱讀原文.

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