“魚口”過濾器能去除洗衣廢棄物中99%的微塑料

魚嘴的古老演化可能有助于解決現代塑料污染的根源。

受這些天然過濾系統的啟發，德國科學家發明了一種去除水中99%塑料顆粒的方法。這基于某些魚通過濾食方式捕食微小的獵物。

該研究團隊已在德國申請專利，未來希望他們的發明能幫助遏制塑料污染的普遍形式那許多人并不知情.

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每當洗完一批衣服，數百萬微塑料從我們的衣物纖維中被沖刷到當地的水道中。

據某些估計，最高可達90%的塑料“污泥”是洗衣機里的污泥。這些物質常被用作農業土壤或肥料，可能會暴露在吃掉收獲的作物對這些污染物來說。

目前來看，確實如此具體指的微塑料尚不清楚當他們入侵我們的人類健康時，正在對人類健康造成影響骨頭以及管風琴但有些毒理學家是關心通過他們在動物中的初步發現。

想辦法在塑料污染物離開洗衣機前捕捉它們是一項具有挑戰性的工作。市面上現有的過濾系統很容易堵塞。

波恩大學和弗勞恩霍夫環境、安全與能源技術研究所的研究人員從自然中汲取靈感。他們決定制造一種水過濾系統，模仿鯖魚、沙丁魚和鳳尾魚的口腔。

這些海洋生物張開嘴游弋水中，捕食微小的浮游生物。經過數百萬年，它們進化出了口中梳狀結構，捕捉微觀獵物。

“在攝食過程中，水流經透水漏斗壁，經過過濾，然后無顆粒水通過鰓釋放回環境中。”解釋波恩大學的功能形態學家亞歷山大·布蘭克。

“不過，浮游生物太大了;它被自然的篩結構所束縛。得益于漏斗形狀，魚會滾動到咽喉處，收集到魚吞下，吞下后排空并凈化系統。”

基于這一解剖結構，研究人員設計了一個錐形過濾系統，表面覆蓋著網狀表面積。

與其他過濾系統直接擊打網狀網格不同，塑料顆粒會沿著新設備的邊緣“滾動”。

這樣在廢水通過設備時，為過濾提供了更大的表面積。塑料顆粒會被捕捉在濾網外，沖入一個獨立的隔間，每洗幾十次就能清空，就像烘干機的絨毛濾網一樣。

與市面上其他塑料過濾系統不同，這款系統堵塞減少了85%。

自20世紀50年代合成微纖維如聚酯和尼龍首次大規模生產以來，至少有560萬噸合成微纖維從我們的服裝中釋放出來，根據最近的預測.

雖然現在許多人已經知道廚房里的塑料我們的衣服持續無阻礙地將污染物滲入環境中，且常常被忽視。

除非我們更換服裝中的材料，否則高效的塑料過濾系統將成為未來減緩污染的關鍵。

幸運的是，大自然給了我們一個優勢。

該研究發表于NPJ 新興污染物.

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