三顆星星于1952年從天空中消失。我們仍然找不到它們。

1952年7月19日，帕洛瑪天文臺正在對夜空進行攝影調查。該項目的一部分是拍攝同一天空區域的多張圖像，以幫助識別小行星等物體。

那天晚上8點52分左右，一塊照相底片捕捉到了三顆星星聚集在一起的光芒。在15星等時，它們在圖像中相當明亮。

晚上9點45分，同一區域的天空再次被捕獲，但這次三顆星星無處可見。不到一個小時，他們就完全消失了。

星星不會消失。它們可以爆炸，或者經歷短暫的亮度，但它們不會消失。然而，照片證據就在那里。三顆星星顯然在第一張圖片中，顯然不在第二張圖片中。

然后假設它們一定突然變暗了，但即使這樣也很難接受。后來的觀測沒有發現恒星暗于24星等的證據。這意味著它們可能會變暗 10,000 倍或更多。

是什么可能導致恒星如此迅速地變暗？

一個想法是，它們不是三顆星，而是一顆。也許一顆星星碰巧在短時間內變亮，例如快速無線電突發來自磁星。當這種情況發生時，也許是恒星質量黑洞在它和我們之間經過，導致耀斑在短時間內被引力透鏡為三幅圖像。

這個想法的問題在於，這樣的事件非常罕見，但在1950年代拍攝的其他攝影圖像顯示了多顆恆星的類似快速消失。在某些情況下，恒星被弧分分開，這很難通過引力透鏡產生。

另一個想法是他們根本不是明星。三個亮點相距不到10角秒。如果它們是三個單獨的物體，那么一定有什么東西觸發了它們的變亮。考慮到大約50分鐘的時間跨度，因果關系和光速要求它們之間的距離不超過6天文單位。這意味著它們的距離不得超過2光年。

它們可能是奧爾特云天體，某些事件使它們在同一時間變亮。后來的觀測無法找到它們，因為它們已經沿著軌道漂移了。

第三個想法是它們根本不是物體。帕洛瑪天文臺距離進行核武器試驗的新墨西哥州沙漠不太遠。測試產生的放射性塵埃可能污染了照相底片，在某些圖像上產生亮點，而不是在其他圖像上。

鑒于在1950年代的其他照相底片上看到的類似消失，這似乎是很有可能的。

在這一點上，我們無法確定。我們真正需要的是在現代巡天中捕捉到其中的一些事件，在那里我們可以快速返回并進行額外的觀測。目前，這是一個等待解開的謎團。

本文最初發表于今日宇宙.閱讀原文.

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