在太空中生長的實驗藥物返回地球進行分析

2月21日星期三，在太平洋標準時間下午 01：40（美國東部時間下午4：40），一個有趣的包裹從太空返回地球。

這是來自W-1任務的太空艙，這是一個由加利福尼亞制造的軌道平臺瓦爾達航天工業公司，它降落在猶他州測試和訓練靶場（UTTR）。更有趣的是有效載荷，它由在低地球軌道（LEO）微重力環境中生長的抗病毒藥物組成。

該任務是公司目標的一部分，即開發基礎設施，使LEO更容易被商業行業所接受。

關于瓦爾達 W-6 任務的更新 #1：pic.twitter.com/BNBqjbRxvX

— 瓦爾達航天工業公司 （@VardaSpace）2月 21， 2024

Varda 由前 SpaceX 員工和硅谷風險投資家于 2020 年創立，是蓬勃發展的航天工業（又名。NewSpace）正在利用向太空發送有效載荷的成本下降。

特別是，該公司的愿景是在太空中開發藥品和其他產品，并通過其專有的再入艙將它們送回地球。傳統上，在微重力下進行研究只能由宇航員在微重力上完成。國際空間站（國際空間站）。

隨著可重復使用的火箭和拼車計劃帶來的可訪問性不斷提高，情況正在迅速變化。許多行業都希望加入這一趨勢，從生物醫學和先進材料研究到制造業（僅舉幾例）。

根據瓦爾達的說法，微重力下的處理極大地改變了浮力、自然對流、沉淀和相分離。由于沒有重力應力，這有可能生產出具有更完美晶體結構的高質量藥物，從而延長保質期和有效性。

高超音速飛行測試在飛行器子系統、熱防護材料、導航、通信和傳感器的開發方面也有潛力。正如 Varga 首席執行官 Will Bruey 在去年 11 月的Marketplace訪談:

“我們在太空中制造藥品。消除重力使我們能夠制造出你在地球上無法制造的藥物。重力有點像一個參數。

如果你在烤箱上放一個溫度旋鈕，你就會創造一個充滿新食譜和新食物的世界。同樣，如果你能改變重力，你也可以改變藥物配方的化學過程。

W-1 太空艙于 2023 年 6 月在 SpaceX 獵鷹 9 號火箭上發射升空，是該公司八項專用拼車任務的一部分（運輸車-8).在接下來的八個月里，它與火箭實驗室進行了整合光子航天器（上級電子火箭），為太空艙提供動力、推進和導航。

同時，它開發了一種名為利托那韋的藥物，這是一種用于治療的抗病毒藥物艾滋病病毒和丙型肝炎。 Rocketlab首席執行官彼得·貝克（Peter Beck）在公司聲明:

“這次任務是一項非凡的壯舉，火箭實驗室和瓦爾達團隊之間的團隊合作令人印象深刻，他們開發了一種獨特且功能強大的航天器，成功展示了太空制造，并帶回了膠囊和成品藥——所有這些都是在第一次嘗試中完成的。”

現在膠囊已經返回家中，Varda將把它運回他們在洛杉磯的設施進行任務后分析，同時將藥物運送給他們的商業伙伴。

該公司還在為今年夏天的第二次發射做準備，該發射也依賴于光子航天器。飾演 Varda張貼在他們的 X 頁面上:

“航天器上的利托那韋小瓶將被運送給我們的合作者Improved Pharma，用于飛行后表征。此外，在太空艙的整個飛行過程中收集的數據 - 包括我們到達的部分高超音速速度 - 將根據Varda與這些機構簽訂的合同與空軍和NASA共享。

本文最初發表于今天的宇宙.閱讀原文.

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