數百顆小行星衛星被發現潛伏在太陽系中

在銀河系中繪制恒星圖的驚人蓋亞任務也是一位專家小行星獵人。現在，天文學家報告說，它成功地在我們的太陽系中發現了更多的小行星衛星。

一旦蓋亞第3版的數據得到確認，這些觀測結果將在已知數量上增加352顆雙小行星。這幾乎是已知數量的兩倍，這些小行星有衛星和此前發布的蓋亞數據也在其調查中揭示了小行星.

該航天器的觀測發現，這些可能的衛星圍繞著至少350顆小行星，使它們成為雙星系統。除此之外，還有已知的雙小行星——那些有同伴的物體——它是在精確掃視天空時發現的。

最新的發現來自“盲目”天體測量（不一定針對天空的任何一個部分或特定物體），并表明小行星的收集比我們想象的要復雜得多。

“雙小行星很難找到，因為它們大多很小，離我們很遠，”法國蔚藍海岸天文臺的Luana Liberato說，他是一項新研究的主要作者，宣布了蓋亞的結果。

“盡管我們預計只有不到六分之一的小行星有伴星，但到目前為止，我們只發現一百萬顆已知小行星中的500顆處于雙星系統中。但這一發現表明，那里有許多小行星衛星等待被發現。

蓋亞天體測量為勝利而戰

天體測量學曾經被認為是天文學中相當“無聊”的一部分。它是對物體在空間中位置的精確研究。不如發現新彗星或繪制新星系那么令人興奮。

然而，這是一個重要的分支，因為如果沒有它，我們將更難以找到恒星周圍的行星等事物。眾所周知，使用成像技術很難（如果不是不可能）檢測到這些。

然而，由于行星的引力拉力，恒星在太空中的位置發生了變化。由于蓋亞和其他儀器進行的精確天文測量，天文學家可以檢測到恒星位置的微小變化。

事實證明，蓋亞的天體測量能力足夠精確，可以檢測到小行星位置的類似變化。例如，在其發布的一份數據中，該航天器的調查精確定位了超過150,000顆小行星的位置和運動。

這些位置足夠精確，以至于研究人員可以檢測到他們的位置隨著時間的推移而發生的非常微小的變化。這些變化意味著小行星的同伴會影響它們在太空中的位置和運動。

蓋亞船上的儀器不僅能準確測量這些位置，還讓科學家能夠進行“小行星化學”。它收集的數據包括來自每顆小行星的反射光的光譜。光譜顯示了小行星表面成分的指紋。預計未來幾年將作為其數據發布4的一部分，對航天器進行未來的測量。

為什么是小行星？

太陽系是由一顆恒星、多顆行星、衛星、光環、彗星和小行星組成的物體集合。最后兩類有時會被歸為“行星形成的剩余物”。事實上，它們是沒有聚集成行星和衛星的物質。

因此，它們還包含了很多關于太陽和行星形成的原始星云中條件的信息。這包括對巖石和冰質物質分布的洞察。此外，正如我們在蓋亞測量中看到的那樣，雙小行星似乎是整個太陽系中存在的小型巖石/冰天體群體的正常部分。

小行星根據其軌道和其他特征被分類為“家族”。最大的集合存在于小行星帶中，它位于火星和木星。還有其他集合以其他距離繞太陽運行，例如近地小行星。

正如我們在發現更多雙小行星時所看到的那樣，并非所有這些物體都單獨圍繞軌道運行。雙星向我們展示了小行星在形成后可以碰撞，重新合并，并在太空中相互作用。

而且，蓋亞任務表明，對太陽系中的物體進行精確的天體測量正在為小行星研究開辟一條新的途徑。它應該有助于回答關于小行星、它們的衛星和它們軌道演變的許多問題。

小行星月球研究的未來

未來對這些天體（無論是雙星還是奇異天體）的研究取決于蓋亞和其他望遠鏡的觀測。這些應該有助于解決科學界關于雙小行星如何形成的一些理論。

目前，有幾種想法，包括在一些災難性事件后創建一堆圍繞軌道運行的材料。另一種理論認為，小行星是月球或其他天體因碰撞或與較大天體的引力相互作用而分裂后留下的。任何新的見解都將取決于來自蓋亞的更多數據和對這些迷人物體的其他研究。

因此，多虧了蓋亞，天體測量學遠非天文學中無聊的“簿記”練習，它使天文學家和行星科學家能夠進一步了解太陽系及其復雜的物體集合。

本文最初由今日宇宙.閱讀原文.

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