2026年可能是全球珊瑚礁最終崩塌的一年

熱帶珊瑚礁覆蓋的海底面積不到1%，卻支持了25%的海洋物種。他們也非常脆弱。在過去幾十年里，估計已有30%-50%的損失。

然而，我們正接近一個可怕的臨界點。經歷了2023-24年創紀錄的海洋熱浪之后，珊瑚“白化”至少在83個國家，科學家們對2026年抱有日益增長的恐懼。

問題是，今年是否會成為暖水珊瑚的全球臨界點——超過這一點，它們的命運將被定型，即使是最有韌性的物種也無法恢復。

相關報道：大規模珊瑚死亡確認了重大氣候臨界點的首次突破

這些生態系統的命運可能取決于太平洋的事件，特別是一個被稱為厄爾尼諾-南方振蕩（ENSO）。我們剛剛走出毀滅性的厄爾尼諾現象（暖期），這場災難促使全球84%的珊瑚礁進入“白化級別”熱應激.

通常，珊瑚礁在較涼爽的拉尼娜階段有幾年時間“呼吸”。然而，隨著地球變暖，厄爾尼諾現象正在形成更強烈且更頻繁過渡期變得越來越短，也不那么酷。

預計2026年還會出現厄爾尼諾現象，距離上一次厄爾尼諾現象僅不久，許多珊瑚礁尚未有足夠時間恢復。這一階段可能引發廣泛的珊瑚礁崩潰。

十一月海面溫度的情況繼續，東中部熱帶太平洋持續出現弱拉尼娜現象，以及兩半球中緯度地區持續異常暖流蔓延。

數據來源：NOAA OISSTv2.1（www.ncei.noaa.gov/products/opt...） ??

[圖片或嵌入]

—— 扎克·拉貝 （@zacklabe.com)2026年1月1日 凌晨12：57

無法回頭的點？

人們擔心2026年可能成為一個“臨界點”。這些時刻，生態系統發生了非常突然的變化，往往是無法改變的很容易被撤銷.

然而，這些閾值往往難以在發生時被發現。

每個珊瑚礁都不同，在熱浪等短期沖擊中，很難發現這些永久性的變化。極端天氣而全球氣溫仍在上升。這使得我們更難看到珊瑚礁實際狀況的整體情況長期.

2026年所有珊瑚同時達到全球臨界點，是最壞的情況不太可能。但在本地層面，許多暖水珊瑚礁顯然面臨不利影響。

有些珊瑚礁已經發生了已經過了無法回頭的地步如果熱帶地區如此迅速地再次出現極端熱浪，未來12個月的損失規模可能將是災難性的。

珊瑚坍縮的樣子

當珊瑚礁超過那個臨界點時，變化可能非常明顯。

這始于漂白，當周圍海水變得過熱時發生。這種壓力促使珊瑚排出組織內微小、色彩斑斕的藻類，變白.

珊瑚還沒死，但如果高溫持續太久，可能會死亡。

對熱敏感的物種最有可能消失。珊瑚死亡的速度也很快被藻類取代.一旦發生這種情況，新的珊瑚幼體就很難安定下來和生長。

損害可能持續很長時間，珊瑚礁可能永遠無法恢復到從前的狀態。

當然，另一場厄爾尼諾現象引起的大規模白化并非所有珊瑚的死刑，因為它們對高溫應激的應對能力因不同而異生態區.某些物種氣溫上升時的掙扎而其他植物則證明它們能夠耐受或適應溫暖的環境.

珊瑚在亞喀巴灣（位于埃及西奈半島和沙特阿拉伯之間）以及馬達加斯加在2023-24年創紀錄的高溫下表現出乎意料地良好，表明部分珊瑚群落具有一定的天然耐熱抗性。

近海深水域的珊瑚礁也可能成為未來的“種子庫”。

這些被稱為中光珊瑚礁的珊瑚礁，發現于水下約30到50米處，在熱浪因為它們被更冷、更重的水層保護著。因此，較深的珊瑚礁可能成為重要的“安全區”，暖水珊瑚物種至少在不久的將來有更好的生存機會。

超越炎熱

盡管預計2026年氣溫將上升，珊瑚因污染、過度捕撈等因素而更可能白化沿海發展.

好消息是，降低這些壓力有助于珊瑚礁恢復。以中美洲礁為例，它沿著墨西哥和中美洲海岸延伸近700英里。盡管2024年珊瑚礁被白化影響了40%，但部分區域因魚類數量回升而有所改善漁業管理.

海洋酸化是由于海洋吸收更多大氣中的二氧化碳，使珊瑚難以構建堅硬骨骼，從而削弱骨骼并減緩速度他們的成長.這甚至威脅到那些未受白化影響的深海冷水珊瑚。

為了幫助這些生物多樣性強國度過21世紀，我們必須做三件事：積極減少碳排放把水降下來，減少局部應激源比如污染或過度捕撈，并納入其中選擇性育種將耐熱珊瑚納入恢復計劃，以提升對熱浪的韌性。

薩曼莎·加拉德高級海洋生態系統服務研究員，普利茅斯海洋實驗室

本文轉載自對話采用知識共享許可協議。請閱讀原文.

寶寶起名 起名