世界上已知最古老的墓地不是由我們這個物種創造的

南非的古生物學家說，他們發現了世界上已知最古老的墓地，里面有人類一個小腦遠親的遺骸，以前被認為無法進行復雜的行為。

在著名古人類學家李·伯杰（Lee Berger）的帶領下，研究人員表示，他們在2023年發現了幾個標本Homo naledi– 石器時代爬樹的原始人 – 埋在約翰內斯堡附近的聯合國教科文組織世界遺產人類搖籃內的地下約 30 米（100 英尺）的洞穴系統中。

“這些是古人類記錄中記錄的最古老的墓葬，早于證據智人埋葬至少 100,000 年，“科學家們寫在一系列發表在電子生活.?

這些發現挑戰了目前對人類進化的理解，因為人們通常認為，更大的大腦的發展允許進行復雜的“意義創造”活動，例如埋葬死者。

以前在中東和非洲發現的最古老的墓葬包含以下遺骸智人– 大約有 100,000 年的歷史。

伯杰（Berger）和他的同事們在南非發現的那些東西，他之前的聲明一直存在爭議，其歷史可以追溯到至少公元前20萬年。

至關重要的是，它們也屬于Homo naledi，一種處于猿類和現代人類之間十字路口的原始物種，它的大腦大約有橘子那么大，高約1.5米（5英尺）。

彎曲的手指和腳趾，揮舞著工具的手和腳可以走路，伯杰發現的物種已經顛覆了我們的進化路徑是一條直線的觀念。

Homo naledi以”新星“ 2013年發現第一批骨頭的洞穴系統。

在2018年開始的挖掘過程中，還發現了新研究中心的橢圓形墓葬。

研究人員說，有證據表明這些洞是故意挖的，然后填滿以覆蓋尸體，至少有五個人。

“這些發現表明，太平間的做法不僅限于智人或其他大腦尺寸較大的人類，”研究人員說。

墓地并不是唯一的跡象Homo naledi他們補充說，能夠進行復雜的情緒和認知行為。

大腦大小

在附近一個洞穴柱子的明顯刻度上也發現了形成幾何形狀的雕刻，包括一個“粗糙的標簽圖形”。

“這意味著人類不僅在象征性實踐的發展中不是獨一無二的，甚至可能沒有發明這種行為，”伯杰在接受法新社采訪時說。

這樣的言論可能會激怒古生物學界的一些人，這位57歲的老人此前曾面臨缺乏科學嚴謹性和匆忙下結論的指責。

許多人在2015年伯杰（Berger）猶豫不決，他早期的發現贏得了國家地理，首先播出了這個想法Homo naledi能夠超過其頭部建議的大小。

“對于當時的科學家來說，這太過分了。我們認為這一切都與這個大大腦有關，“他說。

“我們要告訴世界這不是真的。

研究人員寫道，雖然需要進一步分析，但這些發現“改變了我們對人類進化的理解”。

“埋葬、意義創造，甚至'藝術'都可能有一個比我們以前想象的更復雜、更動態、更非人類的歷史。說奧古斯丁富恩特斯是普林斯頓大學人類學教授，他是這些研究的合著者。

密蘇里大學（University of Missouri）的人類學家卡羅爾·沃德（Carol Ward）沒有參與這項研究，他說，“這些發現如果得到證實，將具有相當大的潛在重要性”。

“我期待著了解遺骸的處置如何排除了故意埋葬以外的其他可能的解釋，并在審查后看到結果同行審查，“ 她告訴法新社。

沃德還指出，該論文承認，它不能排除墻壁上的標記可能是后來的古人類制作的。

?法新社

本文的早期版本發表于2023年6月.

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