研究發現，大多數天堂鳥都秘密地發出生物熒光

天堂鳥擁有一些世界上最著名的交配表演，但它們豐富多彩的藝術體遠不止最初看到的人類眼光。

科學家們第一次發現這些壯觀的鳥類在黑暗的房間里絕對閃耀著華麗的光芒。

美國自然歷史博物館 （AMNH） 的研究人員梳理了可用的檔案，發現澳大利亞、新幾內亞和印度尼西亞的所有 37 種核心天堂鳥物種都是生物熒光的。只有少數邊緣家族成員在環境紫外線或藍光下無法發光。

大多數測試的雄鳥都有明亮的熒光頭部、頸背、喙和羽毛，閃耀著綠色或黃綠色調。有些甚至有熒光腿、腳、尾巴和眼睛周圍的環。

許多這些神秘多彩的斑塊被沒有熒光的深色羽毛鮮明地包圍著，身體的這些部位經常用于交配展示，當雄性拍打、撲動、搖擺、擺動、擺動、懸掛和擺出一種精心設計的、吸引注意力的舞蹈時，每個物種都不同。

目前的研究是在已故的天堂鳥中進行的，因此尚不清楚這些生物熒光片段為什么存在，或者鳥類如何在野外使用它們。

但是，由于天堂鳥的求偶依賴于鮮艷、彩色的羽毛，主要作者、進化生物學家雷內·馬丁 （Rene Martin）認為，“這些華麗的鳥兒可能以額外的、華麗的方式相互發出信號，這似乎很合適”，使它們的展示更加引人注目。

一些雄鳥甚至可能會張開它們發光的喙，向雌鳥展示它們的美麗有多深。

之前或期間野外求偶展示，一些雄性天堂鳥會抬起翅膀包圍它們的臉，形成 Martin 和她的同事們所說的“深黑色光環”。

在這個框架的中心，鳥兒會長時間張開它們明亮的生物熒光嘴，長達 30 秒或更長時間。

研究人員懷疑，所有核心天堂鳥物種的嘴內都有熒光區域。然而，這些鳥類的博物館樣本通常是在喙閉合的情況下保存的。

來自不同物種的其他雄性可能會使用頭頂上明亮的熒光斑塊作為它們的“特色”部分，與下面展開的黑色羽毛“裙子”形成鮮明對比。

因為雌性坐在雄性上方的樹枝上觀看他的表演，所以這個熒光頭會從黑暗中彈出。

這是一個有趣的假設，但它只解釋了情況的一半。

還發現 36 種，可能是 37 種雌性天堂鳥發出熒光，盡管不如雄性明亮，它們的發光部分通常僅限于胸部和腹部有圖案和斑駁的羽毛。

有時，雌性眼睛周圍的環也會發光，可能是作為它們正在觀察的其他鳥類的信號。

需要更多的研究，但女性可能正在使用這種生物熒光進行 “同時偽裝和交流”，認為AMNH 的團隊。

許多鳥類可以在紫外線敏感 （UVS） 和紫羅蘭敏感 （VS） 波長范圍內看到光譜，天堂鳥被認為也具有這種技能。

這些令人驚嘆的生物生活在林地棲息地，大量的高能環境紫外線和藍光穿過樹冠滴落到森林地面，使它們的皮膚或羽毛能夠吸收某些波長的光并發出熒光。

在此之前，關于鳥類生物熒光的官方描述僅存在于 auks、海鸚、企鵝、夜行性貓頭鷹、夜鷹、鸚鵡和鴇。更重要的是，只有對 auks、鸚鵡和海鸚的研究考慮了這些精致的羽毛如何在求偶和交配中發揮作用。

“盡管有超過 10,000 種已描述的鳥類，并且有大量研究記錄了它們明亮的羽毛、精心設計的交配展示和出色的視力，但令人驚訝的是，很少有人調查過生物熒光的存在，”說博物館館長約翰·斯帕克斯 （John Sparks） 大約十年前在 AMNH 開始了這項研究。

Sparks 和他的同事的發現為不斷增長的列表可能被忽視的生物體使用 Biofluorescence包括鴨嘴獸,袋 熊和海龜.這些鮮艷的色彩在野外扮演什么角色（如果有的話）是科學家們的一個謎剛剛開始破裂.

該研究發表在英國皇家學會開放科學.

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