期刊導航
神秘的外星人幼蟲被確定為可能的寄生蟲
雖然我們中的許多人對前景感到興奮在其他星球上尋找生命，地球上還有很多我們不知道的生命。
就像，這些漂浮的到底是什么異形--ish嬰兒長大后會變成。
科學家們已經知道微觀Facetotectans自 1880 年代以來，仍然沒有設法將幼蟲固定在成蟲身上。這引發了人們的猜測，就像他們更大和虛構的一樣外人長相相似，Facetotectans 可能具有寄生相。
現在一項新的研究支持了這一點。
丹麥自然歷史博物館基因組學家 Niklas Dreyer 及其同事在日本附近的海面上收集了 3,000 多個這些小嬰兒，根據甲殼類動物的 RNA 蛋白模板構建了遺傳家譜。
“我們終于能夠在大數據科學領域確認，它們實際上與藤壺有關，但它們與任何其他寄生藤壺都沒有密切關系，”說康涅狄格大學的生態學家詹姆斯·伯諾特。
雖然 facetotectans 與寄生藤壺的關系并不像預期的那樣密切，但它們的鉤狀設備和對生長激素的反應強烈表明，內寄生是它們的生活方式——它們生活在活的宿主體內。
只不過，facetotectans 不像異形那樣在嬰兒階段這樣做，而是在嬰兒時期自由生活，并在成年后感染未知的宿主物種。
雖然我們通常認為藤壺是無害的、久坐不動的小腫塊，喜歡擁抱巖石和鯨魚，但有些物種更喜歡從內部擁抱。它們將自己注入宿主體內，并通過它們成長，就像真菌網絡.
“那些像螃蟹體內的根一樣生長的動物會閹割它們的宿主，因此它們的宿主不再能夠繁殖。”描述貝雷諾特。
“它們欺騙宿主，讓他們認為宿主懷孕了，所以它開始照顧這個生長在體外的腫塊，但這個腫塊是藤壺的一部分，實際上并不是宿主的卵，即使它們感染了雄性螃蟹，雄性螃蟹也會變得女性化，并開始表現得像一只懷孕的雌性螃蟹。”
既往研究揭示當 facetotectans 暴露于甲殼類動物換羽激素時，它們會從外骨骼中出現，成為未受保護的蠕蟲狀生物（上圖），就像那些寄生在螃蟹上的藤壺一樣。
研究人員認為這是一個趨同進化，進化選擇壓力在非直系后代的物種之間產生相同的身體或行為特征。
“我們的數據支持了廣泛認可的情景，即寄生在 Thecostraca 中多次獨立出現，來自自由生活的祖先，”Dreyer 和團隊結束.
這項研究發表在當前生物學.
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