在超過50%的動脈堵塞斑塊中發現了塑料

塑料現在無處不在，在其中發現了微小的碎片幾個主要器官的人體，包括胎盤.

鑒于微小顆粒很容易滲透到我們的組織中，因此我們必須準確了解是什么風險種類它們可能會對我們的健康構成威脅。

研究人員一直很忙研究影響微塑料在器官的迷你復制品中,在小鼠中，以了解它們如何影響人體。然而，這些研究中使用的微塑料濃度可能無法反映人們的真實世界暴露情況，而且在人類中進行的研究也很少。

今年3月，意大利的一項小型研究發現，通過手術切除脂肪沉積物中的微塑料碎片，這些患者通過手術打開了他們的動脈堵塞– 并在近 3 年后報告了他們的健康狀況。

刪除脂肪斑塊在稱為頸動脈內膜切除術降低未來中風的風險。

這項最新研究背后的團隊由那不勒斯坎帕尼亞大學的醫學研究員拉斐爾·馬費拉（Raffaele Marfella）領導，他們想知道斑塊中有微塑料的患者和沒有微塑料的患者之間中風以及心臟病發作和死亡的風險如何。

對257名患者進行了34個月的跟蹤調查，研究人員發現，其中近60%的患者從脂肪增厚的動脈中提取的斑塊中含有可測量的聚乙烯，12%的患者在提取的脂肪沉積物中也含有聚氯乙烯（PVC）。

聚氯乙烯有剛性和柔性兩種形式，用于制造水管、塑料瓶、地板和包裝。聚乙烯是最通常生產的塑料，也用于塑料袋、薄膜和瓶子。

與先前發現的微塑料在人們的血液中流淌，研究人員對心臟健康有合理的擔憂。基于實驗室的研究建議微塑料會引發心臟細胞中的炎癥和氧化應激，并損害心臟功能，改變心率，并導致小鼠等動物的心臟瘢痕形成。

“觀測數據來自職業暴露研究[還]表明，暴露于塑料相關污染（包括聚氯乙烯）的人患心血管疾病的風險比一般人群高，“Marfella及其同事寫.

在這項研究中，切除的斑塊中有微塑料的患者在34個月后發生中風，非致命性心臟病發作或死于任何原因的可能性是外科醫生切除的斑塊中沒有可檢測到微塑料的人的4.5倍。

微塑料的數量，甚至稱為納米塑料的更小顆粒的數量，都是使用一種稱為熱解-氣相色譜-質譜，并使用另一種方法確認它們的存在，即穩定同位素分析，該方法可以區分人體組織的碳和由石化產品制成的塑料的碳。

在強大的顯微鏡下也可以看到微塑料：研究人員在稱為巨噬細胞的免疫細胞內部和脂肪斑塊內觀察到具有鋸齒狀邊緣的塑料碎片。通過檢查組織樣本，研究小組還發現，在斑塊中有微塑料的患者中，炎癥標志物的水平更高。

然而，請記住，像這樣的觀察性研究并不能明確地得出結論，微塑料會導致下游心臟效應;只是有一個關聯。該研究沒有考慮心血管疾病的其他危險因素，例如吸煙、缺乏身體活動，以及空氣污染.

“雖然我們不知道在這項研究中，哪些其他暴露可能導致患者的不良結果，但在斑塊組織中發現微塑料和納米塑料本身就是一個突破性的發現，提出了一系列緊迫的問題，”例如如何減少暴露，兒科醫生、公共衛生醫生和流行病學家Philip J. Landrigan解釋說。 波士頓學院，在隨附的社論中.

塑料生產有在過去的二十年里爆炸式增長，其中只有一小部分被回收利用，但心血管疾病的發病率卻被回收利用了在世界某些地區墜落，因此需要更多的研究來了解兩者之間的聯系。

該研究已發表在《新英格蘭醫學雜志》（New England Journal of Medicine）.

本文最初發表于 2024 年 3 月。

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