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一個擁有 3000 年歷史的作坊可能揭示了鐵器時代的起源
這鐵器時代是人類歷史上最重要的時代之一，研究人員可能已經揭開了我們如何離開青銅時代后面——通過格魯吉亞南部一個名為 Kvemo Bolnisi 的擁有 3,000 年歷史的冶煉車間。
這是一個以前被仔細研究過的遺址，但來自英國克蘭菲爾德大學的人類學考古學家納撒尼爾·埃爾布-薩圖洛 （Nathaniel Erb-Satullo） 和博比·克林丘克 （Bobbi Klymchuk） 想重新審視這些證據。
這個地方以前被認為出產鐵，因為大量的鐵赤鐵礦（一種氧化鐵礦物）和礦渣廢料（冶煉的副產品）在那里發現。
使用化學分析技術和微觀圖像，研究人員得出了不同的結論：氧化鐵實際上被用作通量，一種添加到冶煉爐中以提高銅產量的物質。
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這表明鐵是通過銅冶煉廠的實驗發現的，而不是單獨開發的。這是被假設之前，但沒有太多直接證據支持。
“這是在銅冶煉過程中故意使用鐵的證據，”說埃爾布-薩圖洛。“這表明這些金屬工人將氧化鐵（最終用作鐵冶煉礦石的地質化合物）理解為一種單獨的材料，并在熔爐內試驗其特性。”
“它在這里的使用表明，銅工的這種實驗對鐵冶金的發展至關重要。”
一旦開始，鐵器時代——跨越 700 年——標志著人類發生變化和破壞的重要時期。農業變得更加高效，戰斗變得更加殘酷，并且使用這種堅硬耐用的金屬開發了新工具。
當然，這只是一個地方，不同地方的鐵生產很可能發展得不同。然而，研究人員確實與其他類似網站進行了比較——包括以色列的一家.
含鐵礦物也可能很重要經常發現與銅礦床位于同一位置，這使得銅冶煉過程更有可能經常也涉及鐵元素。
“鐵是世界上典型的工業金屬，但缺乏書面記錄、鐵容易生銹以及缺乏對鐵生產地點的研究，使得尋找其起源變得具有挑戰性。”說埃爾布-薩圖洛。
“這就是 Kvemo Bolnisi 的這個網站如此令人興奮的原因。”
這是一段迷人的歷史時期，人們不斷被重新評估。在考慮過渡時，還需要考慮許多其他因素，包括供應路線、貿易協議和政治動蕩時代之間.
隨著分析技術和工具的不斷改進，專家們有理由回去重新審視考古遺址——包括 Kvemo Bolnisi 考古遺址，它在首次發現幾十年后揭示了新的秘密。
“這種研究有一種美麗的對稱性，因為我們可以利用現代地質學和材料科學的技術進入古代材料科學家的思想。”說埃爾布-薩圖洛。
“我們可以通過分析爐渣來完成這一切——爐渣是一種普通的廢料，看起來像一塊看起來很滑稽的巖石。”
該研究已發表在考古科學雜志.
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