不僅僅是蜜蜂：研究發現，蚯蚓占全球糧食產量的6.5%

大多數園丁都知道蚯蚓有助于保持土壤健康，現在科學家們已經評估了它們的地下活動對全球糧食生產的重要性 - 以及如何保護它們。

在周二發表的研究科學家發現，蚯蚓每年可能占全球谷物產量的百分之六以上，因為它們在土壤生態系統中起著至關重要的作用。

蠕蟲有助于分解死亡的植物物質，釋放植物生長所需的營養物質，它們的隧道有助于植物根系生長以及其他好處。

有證據表明，它們還通過刺激防御來幫助植物保護自己免受常見土壤病原體的侵害。

但科學家說，它們受到當今集約化和化學密集型農業技術的威脅。

研究人員在《自然通訊》雜志上撰文分析了蚯蚓種群、土壤特性、作物產量和以前的植物生產力研究，以估計這種生物對全球主要作物生產的影響。

“貢獻”被定義為由于蚯蚓而成為可能的產量百分比。

他們發現蚯蚓可能占世界年谷物產量的6.5%左右，其中包括小麥，大米，玉米和大麥等主食。

“他們的貢獻甚至可能更大，”美國科羅拉多州立大學副教授史蒂文·豐特（Steven Fonte）說。

這是因為蚯蚓種群“在許多地方可能被低估了，特別是在熱帶地區，由于全球南方缺乏研究和資金”，他告訴法新社。

蚯蚓還占全球豆類產量的2.3%，豆類包括豌豆，扁豆，鷹嘴豆，大豆和苜蓿。

該研究估計，每年的總量超過1.4億公噸。

保護呼吁

作者說，他們的發現代表了量化有益土壤生物對全球農業生產的貢獻的首次嘗試之一。

他們承認在估計蚯蚓種群時存在強烈的抽樣偏差，因為大多數數據點在歐洲和北美都有。

即便如此，他們發現蚯蚓在全球南方的貢獻特別高，占撒哈拉以南非洲谷物總產量的10%左右，拉丁美洲和加勒比地區約占8%。

他們將此歸因于那里的土壤通常具有較高的酸和粘土含量，并且較少接觸肥料，從而增加了蚯蚓在植物生長中的作用。

在歐洲和東亞/東南亞，由于人口水平和土壤酸度較高，超過7%的糧食產量歸因于其活動。

較小的蚯蚓種群、更廣泛地使用無機肥料和其他土壤特性可能會減少它們對其他地區的影響。

科學家建議，農業和環境政策應支持蚯蚓種群和土壤生物多樣性，以幫助使該部門更具可持續性。

Fonte說，措施可能包括減少耕作，減少有毒農藥的使用，以及增加糞便和堆肥等蠕蟲食物來源的應用。

“據估計，土壤含有地球上大約一半的生物多樣性，對生物多樣性保護工作非常重要，”他說。

?法新社

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