出土的侏羅紀七鰓鰻絕對巨大

古生物學家發掘了兩種1.6億年前的七鰓鰻物種的化石，發現曾經的小魚已經進化成怪物，比最早的七鰓鰻長十倍以上。

七鰓鰻最早的化石證據可以追溯到3.6億年前，由于它們歷史悠久，幾乎沒有進化變化，因此獲得了“活化石”的綽號。

今天，它們可以長到一米長，盡管最早的七鰓鰻在古生代只有幾厘米長。新發現的物種中最大的，Yanliaomyzon occisor，從尖端到尾部剛剛超過 64 厘米（25 英寸）。

在陸地上發現了令人驚訝的巨大古代物種鹽遼生物群在華北地區。我們可以更多地了解七鰓鰻以及它們的起源地，這要歸功于這些保存完好的Lagerst?tte化石。

“這些化石連接了記錄的化石和現存的七鰓鰻，為重建現代七鰓鰻的進化過程和祖先狀態提供了機會。寫由中國科學院的吳飛翔領導的研究團隊。

Wu和古生物學家，中國科學院的Chi Zhang和法國國家自然歷史博物館的Philippe Janvier對這兩個物種進行了全面的分析，掃描了X射線顯微計算機斷層掃描以 3D 形式可視化化石。

以及盲鰻，七鰓鰻構成了現存的無頜脊椎動物群。這些海洋生物類似于鰻魚，身體長而無鱗，但實際上鰻魚是一個更新的物種，具有更新的身體技術，如下顎和骨骼。

七鰓鰻是最早的脊椎動物之一，它們不像大多數“普通”魚那樣使用下顎，而是非常可怕的圓形尖齒嘴吸食其他魚類的血液。

“七鰓鰻在脊椎動物進化研究中具有重要意義，”Wu、Janvier 和 Zhang寫在他們發表的論文中。

“它們的特點是它們獨特的進食行為，即吃血或切斷宿主或獵物的組織，它們通過有齒的口腔吸盤牢固地附著在宿主或獵物上。”

然而，七鰓鰻的進化歷史仍然很難弄清楚，因為發現的化石很少。

目前尚不清楚七鰓鰻何時進化出復雜的牙齒來進食;古生代早期的七鰓鰻的攝食結構似乎太弱而無法捕食。而且它們沒有現代七鰓鰻生命周期的第一個幼蟲階段，在那里它們的卵孵化為盲目的蠕蟲狀小動物，在淤泥中挖洞。

它們大小的生理意義，以及其他化石證據，表明新發現的物種已經進化出像今天的七鰓鰻一樣的三階段生命周期。

作者說，到了侏羅紀時期，七鰓鰻有更好的覓食方式，更大的身體，并且是捕食者。這些新發現的侏羅紀七鰓鰻具有所有已知七鰓鰻化石中最強的“咬合結構”，這強烈表明了肉食性生活方式。

"Yanliaomyzon occisor據我們所知，這是迄今為止已知的最大的七鰓鰻化石，是現代物種中最大的化石之一，“吳及其同事寫.

活七鰓鰻的成年體型與它們一些最重要的生物學特征直接相關。較大的物種可以遷徙得更遠，傳播到更廣闊的地區，產下更多的卵，并更好地處理鹽水。

當您知道侏羅紀七鰓鰻的身體有多大時，弄清楚它們是如何生活（和進食）的就更容易了。

更重要的是，骨骼殘余物，包括牙齒、顎骨，甚至身份不明的硬骨魚的頭骨都保存在這兩種化石物種的腸道中。

“骨頭和骨骼遺跡表明這些七鰓鰻化石有吃肉的習慣，”該團隊寫，“使它們成為迄今為止明確規定的喂養模式的同類中最古老的記錄。

研究人員認為，與其說是為了捕食，不如說是更小、更古老的七鰓鰻的口器可能被用來刮擦藻類墊其他水生動物。這將幫助他們在充斥著無頜魚類的世界中找到一個營養利基就像形狀相似的錐齒獸.

從他們的泥盆紀根據作者的說法，起源，七鰓鰻的攝食結構和習性發生了巨大變化，這些化石彌合了一些進化差距，并改變了人們對七鰓鰻起源地的看法。

“與過去的努力相反，”他們寫，“我們的研究指出，南半球是現代七鰓鰻的生物地理來源。

該研究已發表在自然通訊.

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