研究地球樹木的科學家向人類發出凄涼的警告

從高聳的沿海紅杉到恐龍時代的瓦勒邁松和冷杉成就完美圣誕樹，即使是我們最受尊敬的木本植物也遇到了很大的麻煩。

但事實證明，失去一些物種不僅會危及當地森林;研究表明，它將威脅整個生態系統。

2021 年，標題為“全局評估”世界樹木現狀發現令人震驚的是，三分之一的樹種目前正徘徊在生存的邊緣。

這相當于大約 17,500 種瀕危的獨特樹種。

這比所有受威脅的四足動物數量翻倍（哺乳動物、鳥類、兩棲動物和爬行動物）。

有些樹是如此稀有，以至于只剩下一個已知的個體就像毛里求斯那棵孤零零的棕櫚樹，Hyophorbe amaricaulis.

在2022 年的后續研究，同一位研究人員就這些損失的后果向人類發出了“警告”，并得到了來自 20 個不同國家的其他 45 名科學家的支持。

來自植物園保護國際的保護生物學家馬林·里弗斯 （Malin Rivers） 及其同事概述了這些損失將對我們的經濟、生計和食品產生的許多影響。

我們的大部分水果來自樹木，許多堅果和藥物也是如此，非木材產品總計價值約 880 億美元的貿易額.

在發展中國家，有 8.8 億人依靠木柴作為燃料，16 億人生活在森林 5 公里（3 英里）的范圍內，依靠木柴獲得食物和收入。

總而言之，樹木每年為全球經濟貢獻約 1.3 萬億美元，但我們每年都在摧毀數十億棵樹木——清理大片土地用于農業和發展。

樹木都是它們自己的小世界，充滿了各種單細胞和多細胞生命形式，包括其他植物、真菌、細菌和動物。失去一棵樹，整個世界也會死去。他們通常構成他們周圍的整個生命網絡.

事實上，世界上一半的動植物依靠樹木繁茂的棲息地.

“棲息地的喪失往往是樹木的喪失，當我們考慮動物或鳥類的滅絕問題時，這就是其根源，”里弗斯告訴2022 年自然世界新聞。

“如果我們不照顧樹木，我們就無法照顧那里的所有其他生物。”

與所有生命系統一樣，失去多樣性會使一堆雜亂無章的生活聯系更脆弱。

這是因為更少的變異意味著免疫反應、基因和對環境條件的反應的多樣性更少，這意味著在打擊地球生命這一復雜相互作用網絡的許多威脅中幸存下來的機會較低。

一些樹種提供獨特的相互作用，無法被其他物種取代。

這包括獨特的 dragonsblood 樹 （龍血樹 （Dracaena cinnabar）我），從古老的漸新世林地，這里是許多其他完全依賴它們的物種的家園，包括許多其他植物和為它們授粉的壁虎.

因此，單個物種的滅絕會對與之相互作用的其他一切事物造成巨大的多米諾骨牌效應。即使它們已經很稀有.

依賴我們日益減少的森林的物種已經減少了大約自 1970 年以來增長了 53%等世界各地的森林顯示出壓力增加的跡象。

這不僅會影響樹與之交互的其他生命。

樹木也與地球的土壤、大氣和天氣交織在一起——凈化我們的空氣，產生氧氣，以及下雨.它們儲存了世界上四分之三的可獲取淡水和超過其有問題的二氧化碳的一半.

失去足夠多的樹木，我們星球的碳、水和營養物質循環將陷入混亂。

“我們表明，多樣化的森林比單一種植的森林儲存更多的碳，”里弗斯告訴衛報.

“許多生態功能都是如此，不僅僅是碳捕獲，還包括為動物提供棲息地、土壤穩定、病蟲害抵御能力、風暴和惡劣天氣抵御能力。通過失去樹木的多樣性，我們也將失去所有生物的多樣性：鳥類、動物、真菌、微生物、昆蟲。

一些樹種越來越幸運，能夠利用我們造成的快速環境變化，比如那些悄悄進入大火已清除的地區.但還有更多正在被抹去通過相同的過程.

在集體層面上，我們需要做很多工作來解決這個問題，但我們都可以通過認識到樹木的重要性并與自己的樹木作斗爭來發揮作用植物盲.2022 年，研究人員指出人數比以往任何時候都少在英國接受植物學教育我們需要植物比以往任何時候都更加。

我們都必須考慮樹木。

該研究發表在植物， 人， 地球.

本文的早期版本發表于 2022 年 9 月。

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