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這並不全在你的腦海中：精神科醫生解釋恐懼對你的身體做了什麼
心在喉嚨里。蝴蝶在你的肚子里。不好的直覺。這些都是許多人用來描述恐懼和焦慮的短語。
您可能在胸部或胃部感到焦慮，當您害怕時，您的大腦通常不會受傷。許多文化更多地將怯懦和勇敢聯系在一起到心里或膽量而不是大腦。
但科學傳統上將大腦視為恐懼和焦慮的發源地和處理場所。那么，你為什么以及如何在身體的其他部位感受到這些情緒呢？
我是一個精神病學家和神經科學家世衛組織研究和治療恐懼和焦慮。在我的書中”害怕“我解釋了恐懼如何在大腦和身體中起作用，以及過多的焦慮對身體的影響。研究證實，雖然情緒確實起源于你的大腦，但執行命令的是你的身體。
恐懼與大腦
雖然你的大腦進化是為了將你從落石或超速捕食者手中拯救出來，但現代生活的焦慮往往要抽象得多。
五萬年前，被你的部落拒絕可能意味著死亡，但在學校或工作中沒有做好公開演講不會產生同樣的后果。然而，你的大腦，可能不知道區別.
大腦中有幾個關鍵區域與處理恐懼密切相關。
當你認為某件事很危險時，無論是用槍指著你，還是一群人不高興地看著你，這些感官輸入首先被傳遞給杏仁核.
大腦中這個位于耳朵附近的杏仁形小區域可以檢測顯著性，或情況的情感相關性以及如何對此做出反應。當你看到某樣東西時，它決定了你是否應該吃它、攻擊它、逃離它或與它發生性關系。
威脅檢測是這個過程的重要組成部分，它必須快速。早期人類沒有太多時間思考獅子何時向他們撲來。他們必須迅速采取行動。
出于這個原因，杏仁核進化到繞過參與邏輯思維的大腦區域，可以直接參與身體反應。例如，在電腦屏幕上看到一張憤怒的臉可以立即觸發杏仁核可檢測到的反應觀眾甚至沒有意識到這種反應。
海馬體靠近杏仁核并緊密相連。它涉及記住什么是安全的，什么是危險的，特別是與環境有關——它將恐懼置于上下文中。
例如，在動物園和撒哈拉沙漠看到憤怒的獅子都會引發杏仁核的恐懼反應。但是當你在動物園時，海馬體會介入并阻止這種反應，因為你沒有危險。
這前額葉皮層位于眼睛上方，主要涉及恐懼處理的認知和社會方面。例如，您可能會害怕蛇，直到您讀到蛇無毒的跡象或主人告訴您這是它們友好的寵物。
雖然前額葉皮層通常被視為大腦中調節情緒的部分，但它也可以根據你的社會環境教你恐懼。
例如，你可能對與老板的會面感到中立，但當同事告訴你裁員的傳聞時，你會立即感到緊張。多種族主義等偏見植根于通過部落主義學習恐懼。
恐懼和身體的其他部分
如果你的大腦決定在特定情況下恐懼反應是合理的，它會激活一個神經元和激素通路的級聯讓您為立即采取行動做好準備。一些戰斗或逃跑反應 - 如高度關注和威脅檢測 - 發生在大腦中。但身體是大多數動作發生的地方。
幾種途徑為激烈的身體活動準備不同的身體系統。這運動皮層的大腦向您的肌肉發送快速信號，為快速有力的運動做好準備。
這些包括胸部和胃部的肌肉，有助于保護這些區域的重要器官。這可能會導致在壓力條件下胸部和胃部緊繃感。
這交感神經系統是加速戰斗或飛行中涉及的系統的速度的油門踏板。交感神經元遍布全身，在心臟、肺和腸等部位尤其密集。
這些神經元觸發腎上腺釋放腎上腺素等激素，這些激素通過血液到達這些器官，并增加它們經歷恐懼反應的速度。
為了確保在肌肉需求量大時為肌肉提供足夠的血液供應，來自交感神經系統的信號會增加心臟跳動的速度和收縮的力量。
您會感到胸腔心率加快和收縮力加快，這就是為什么您可以將強烈情緒的感覺與心臟聯系起來的原因。
在您的肺部，來自交感神經系統的信號會擴張氣道，并經常增加您的呼吸頻率和深度。有時這會導致一種呼吸急促.
由于消化是戰斗或逃跑情況下的最后一個優先事項，交感神經激活會減慢您的腸道并減少流向胃的血液，從而為心臟和大腦等更重要的器官節省氧氣和營養。胃腸道系統的這些變化可以被視為與恐懼和焦慮相關的不適。
這一切都回到大腦
所有的身體感覺，包括那些來自胸部和胃部的內在感覺，都通過這些途徑傳遞回大腦通過脊髓.你已經焦慮和高度警覺的大腦然后在有意識和無意識的水平上處理這些信號。
島葉是大腦的一部分，專門參與有意識地意識到您的情緒，疼痛和身體感覺。這前額葉皮層還參與自我意識，特別是通過標記和命名這些身體感覺，比如感覺胃部緊繃或疼痛，并將認知價值歸因于它們，比如“這很好，會消失的”或“這很糟糕，我快死了。
這些身體感覺有時會造成一個焦慮增加的循環，因為它們使大腦感到更加害怕這種情況，因為它在身體中感覺到了動蕩。
雖然恐懼和焦慮的感覺始于你的大腦，但你也會感覺到它們在你的身體里，因為你的大腦改變了你的身體機能。情緒發生在你的身體和大腦中，但你會通過大腦意識到它們的存在。
正如說唱歌手阿姆在他的歌曲“失去自己”中講述的那樣，他的手心出汗，膝蓋無力，手臂沉重的原因是因為他的大腦很緊張。
阿拉什·賈瓦恩巴克特，精神病學副教授，韋恩州立大學
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