沙漠中的河馬：研究揭示撒哈拉沙漠變綠的原因和時間

我們的星球在數十億年的時間里發生了很大變化，從大陸的位置一項新的研究詳細研究了撒哈拉沙漠的歷史 - 這并不總是干旱的荒野。

來自芬蘭和英國的研究人員用新的氣候模型.

得益于模型準確性的提高 - 特別是在大氣對流和植被蔓延 - 團隊能夠填充在一些差距中根據我們對撒哈拉地區歷史的了解。

“撒哈拉沙漠向稀樹草原和林地生態系統的周期性轉變是地球上最顯著的環境變化之一，”說芬蘭赫爾辛基大學的氣候科學家愛德華·阿姆斯特朗。

“我們的研究是首批模擬非洲濕潤時期的氣候建模研究之一，其規模與古氣候觀測所表明的相當，揭示了這些事件發生的原因和時間。

研究人員特別關注所謂的非洲潮濕時期，非洲大陸所處的時間跨度更濕潤而且比今天更環保。氣候模型用于研究這些時期背后的時間和驅動力。

模型已備份一個長期存在的假設非洲濕潤期是由地球軌道進動：它在21,000年的周期中在其軸上擺動的方式，這反過來又影響四個季節之間的變化和強度非洲季風氣象系統。

正如其他數據和測試所支持的那樣，歲差意味著夏季更溫暖北半球，整個西非的季風更加強烈，因此撒哈拉沙漠的降雨量也更多。

該研究的另一個值得注意的發現是在冰河時代由于巨大的冰川覆蓋了高緯度地區，地球軌道上擺動的影響在某種程度上被抵消了，使北部地區保持涼爽并限制了非洲季風。

了解撒哈拉沙漠何時潮濕，綠色以及河馬等動物的居住地也可以教會我們更多關于人類的傳播遍布全球。這些綠化時期很可能為人類（實際上是其他物種）提供了穿越撒哈拉沙漠地區的機會，這些地區通常很難穿越。

“我們模擬北非濕潤時期的能力是一項重大成就，”說赫爾辛基大學地球科學家Miikka Tallavaara，“這意味著我們現在也能夠更好地模擬人類分布并了解我們屬在非洲的進化。

該研究已發表在自然通訊.

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