越來越多的寄居蟹把垃圾當家，而不是貝殼

陸地寄居蟹一直在使用瓶蓋、舊燈泡和碎玻璃瓶的零件，而不是貝殼。

新研究波蘭研究人員研究了 386 張寄居蟹占據這些人造貝殼的圖像。這些照片由用戶上傳到在線平臺，然后由科學家使用一種稱為i生態學.

在386張照片中，絕大多數（326張）是寄居蟹使用塑料物品作為庇護所的。

乍一看，這是一個引人注目的例子，說明人類活動如何改變野生動物的行為，以及可能改變野生動物行為的方式種群和生態系統的功能結果。

但是有很多因素在起作用，雖然很容易得出結論，但重要的是要考慮可能推動這種特定變化的確切因素。

外殼選擇

寄居蟹是一種極好的模式生物，因為它們的行為方式多種多樣，而且這些差異可以很容易地測量。

它們不會像普通的螃蟹或龍蝦那樣不斷長出自己的殼來保護自己的身體，而是使用死蝸牛留下的空殼。當它們四處走動時，貝殼會保護它們柔軟的腹部，但每當它們受到威脅時，它們就會將整個身體縮回貝殼中。它們的外殼充當便攜式避難所。

擁有足夠好的外殼對個體的生存至關重要，因此他們會隨著成長而獲得和升級外殼。他們與其他寄居蟹爭奪貝殼，并評估他們可能發現的任何新貝殼是否合適。

首先，他們尋找足夠大的炮彈來保護他們，但是他們的決策還要考慮蝸牛殼的類型、狀況甚至顏色——這個因素可能會影響螃蟹的顯眼程度。

限制外殼選擇的另一個因素是合適外殼的實際可用性。由于一些尚不清楚的原因，一部分陸地寄居蟹選擇占據塑料物品而不是天然外殼，正如以下所強調的那樣最新研究.

住房危機還是巧妙的新舉措？

幾千年來，人類有意識地改變了動物的行為，通過以下過程馴化.自然動物種群中任何意外的行為變化都可能令人擔憂，但我們應該如何擔心寄居蟹使用塑料垃圾作為庇護所？

波蘭的研究提出了許多問題。首先，采用塑料垃圾代替貝殼的普遍程度如何？

雖然 326 只使用塑料的螃蟹看起來很多，但考慮到用戶可能只在種群可觸及的部分遇到螃蟹，這可能低估了原始數量。

相反，用戶似乎可能偏向于上傳引人注目或不尋常的圖像，因此 iEcology 方法可能會對選擇塑料而不是天然貝殼的人群中個體比例產生夸張的印象。我們需要結構化的實地調查來澄清這一點。

其次，為什么有些螃蟹會使用塑料？

一種可能性是，由于缺乏天然貝殼，它們被迫這樣做，但如果沒有更多關于當地蝸牛種群人口統計數據的信息，我們就無法檢驗這一假設。

或者，與真正的貝殼相比，螃蟹更喜歡塑料或更容易找到？

正如作者所指出的，塑料可能比提供相同保護的同等外殼更輕，但攜帶它們的能源成本更低。有趣的是，眾所周知，從塑料中浸出的化學物質會吸引海洋寄居蟹模仿食物的氣味.

這就引出了第三個問題，即使用塑料的可能弊端。與真正的貝殼相比，塑料垃圾往往更亮，可能與背景形成更鮮明的對比，使螃蟹更容易受到捕食者的攻擊。

此外，我們知道暴露于微塑料和從塑料中浸出的化合物可以改變寄居蟹的行為，使它們不那么挑剔關于他們選擇的貝殼，不太擅長為炮彈而戰甚至改變他們的性格，讓他們更容易承擔風險.為了回答這些關于寄居蟹以這種方式使用塑料垃圾的原因和后果的問題，我們需要通過一系列的實驗室實驗來研究它們的殼選擇行為。

污染改變行為

塑料污染只是我們改變環境的方式之一。這是迄今為止最多的高度報告的表格我們引入海洋環境的碎片。但動物行為受以下因素影響其他形式的污染此外，包括微塑料、藥品、光和噪音，以及溫度上升和海洋酸化氣候變化.

因此，雖然調查寄居蟹使用塑料垃圾可以幫助我們更好地了解某些人類對環境影響的后果，但它并沒有顯示動物將如何適應人類世，在這個時代，人類活動對地球產生了重大影響。他們會通過使用可塑性行為反應來應對，還是跨代進化，或者兩者兼而有之？

在我看來，iEcology方法無法回答這樣的問題。相反，這項研究敲響了警鐘，突出了現在需要全面調查的潛在變化。

馬克·布里法，動物行為學教授，普利茅斯大學

本文轉載自對話根據知識共享許可。閱讀原文.

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